Satellite Aphrodite

Satellite Aphrodite is het debuutalbum van Mad Honey, een vierkoppige band uit Oklahoma. Dit album maakt indruk met een mix van genres als shoegaze, dream-pop en indie rock, waarbij hier en daar ook invloeden van glitter rock en de alternatieve rock uit de jaren negentig doorklinken. De productie is bewust licht lo-fi en reverb-verzadigd, wat bijdraagt aan een dromerige, soms melancholische sfeer.

Het geluid op Satellite Aphrodite kenmerkt zich door atmosferische, vaak jengelende elektrische gitaren, waarin zowel popgevoeligheid als een rauwere kant doorklinken. De ritmesectie biedt een solide basis, met krachtige drums en een volle baspartij die het geheel een bijna episch karakter geeft. Af en toe wijkt de band van het dromerige shoegazepatroon af, bijvoorbeeld met meer akoestisch getinte nummers en passages die tegen het zwaardere gitaarwerk aanleunen. Hierdoor ontstaat een album dat naast toegankelijk en melodieus, ook emotioneel en dynamisch aanvoelt.

De zang van Tiffany Sutcliffe is een van de meest opvallende aspecten van het album. Haar stem is tegelijkertijd warm, dromerig en urgent, en roept vergelijkingen op met vocalisten als Hope Sandoval, maar behoudt een geheel eigen karakter. Dit maakt de liedjes binnen de diverse stijlen en sferen tot een samenhangend geheel.

Op Satellite Aphrodite vinden we onder andere het openingsnummer Tuff’s Last Stand, dat opvalt door het akoestische, melancholieke karakter en direct een brug slaat tussen popmelodie en alt-rock melancholie. Een ander opvallend nummer is Heavier Still, waarin feedback en gruizige gitaren worden afgewisseld met melodieuze zang, en dat zo een knipoog geeft naar grunge en de meer dynamische kant van shoegaze. Ook Larkspur is het vermelden waard: het nummer biedt een ingetogen, slepende sfeer waarin invloeden van bands als Slint en Codeine doorklinken.

Satellite Aphrodite verscheen op CD en markeert het begin van een band die qua geluid nog volop in ontwikkeling is, maar nu al een aantrekkelijke eigen stijl heeft gevonden. Mad Honey toont op haar debuut zowel kwetsbaarheid als kracht, uitgevoerd met een eigenzinnige flair die uitnodigt tot herhaald luisteren. Hiermee nestelt de band zich tussen de hedendaagse shoegaze- en indiepopacts en maakt ze nieuwsgierig naar wat de toekomst nog zal brengen. Het album verscheen in het jaar 2023.