Sarah Vaughan - Essential Works 1944 - 1962 (2 LP)

Sarah Vaughan - Essential Works 1944 - 1962 is een dubbel-LP die een indrukwekkend overzicht geeft van het vroege en meest invloedrijke deel van Vaughan’s carrière. Het album verscheen in 2022 en laat horen waarom Vaughan, vaak 'Sassy' of 'The Divine One' genoemd, nog altijd wordt beschouwd als een van de grootste jazzvocalisten aller tijden. Haar unieke contraltostem, rijk timbre, uitgesproken vibrato en enorme vocale bereik stellen haar in staat om zowel intieme ballads als virtuoze swingnummers met dezelfde overtuiging en emotionele kracht te vertolken.

Het genre van dit album is duidelijk jazz, met accenten van vocale jazz en klassieke standards. Vaughan’s interpretaties, haar gevoel voor ritme, melodie en harmonie, én haar technische beheersing komen uitstekend tot hun recht in deze compilatie. Het album bevat zowel jazzklassiekers als stukken die gericht zijn op een breed publiek, wat haar veelzijdigheid als artiest onderstreept.

Bijvoorbeeld, het nummer 'Lullaby of Birdland' is een van haar bekendste vertolkingen en laat haar vermogen zien om een swingstandard leven in te blazen met subtiele frasering en expressie. 'September Song' biedt ruimte voor Vaughan’s ongeëvenaarde gevoeligheid; haar stem brengt de melancholie en schoonheid van de tekst volledig tot uitdrukking. Ook het nummer 'Interlude' mag niet onvermeld blijven; dit stuk vormt een krachtig opening voor het album en illustreert haar beheersing van zowel timing als emotie.

De Essential Works 1944 - 1962 op twee LP’s is niet alleen een eerbetoon aan Vaughan zelf, maar ook aan het tijdperk waarin ze opgroeide tot een invloedrijke ster. Haar samenwerking met jazziconen als Dizzy Gillespie en Charlie Parker, en haar latere solo-werk, cementeren haar reputatie als een pionier die generaties vocalisten heeft beïnvloed. Elk nummer op deze verzameling ademt haar signatuurstijl: diep gevoeld, technisch verfijnd, altijd herkenbaar Vaughan. Dit dubbelalbum is dan ook essentieel voor liefhebbers van jazz en Amerikaanse populaire muziek uit de twintigste eeuw.