Sarah Neufeld - Hero Brother (LP)

Het album Hero Brother van Sarah Neufeld, uitgebracht in 2013 op het Canadese label Constellation, markeert haar debuut als soloartiest en is vooral een verzameling van moderne muziekstukken voor viool, met subtiele toevoegingen. Neufeld, als vaste violiste bij onder meer Arcade Fire en Bell Orchestre, schakelt hier over naar een intiemere, experimentele setting waarbij het geluid van haar instrument centraal staat. Het album verenigt invloeden uit minimalistische klassieke muziek, avant-folk en eigentijdse compositie, en kent een subtiele wisselwerking tussen serene stilte en rauwe, dynamische energie.

Hero Brother is grotendeels een solowerk, maar op een paar plaatsen klinkt het harmonium en de piano van Nils Frahm, die samen met Neufeld de productie voor zijn rekening neemt. De opnames vonden plaats in verschillende, vaak ongebruikelijke locaties in Berlijn, waaronder een verlaten geodesische koepel, een ondergrondse parkeergarage en de legendarische Studio P4. Deze keuze geeft het album een bijzonder ruimtelijk karakter, waarbij de akoestiek van elke plek een eigen kleur toevoegt aan het geheel.

Het resultaat is een evenwichtig geheel van verstilde momenten en fysiek eerlijke uitbarstingen, waarbij Neufeld haar viool laat spelen met zowel technisch vakmanschap als improvisatorische vrijheid. Hero Brother weerspiegelt een breed muzikaal palet, met referenties naar componisten als Bartok en Reich, maar klinkt steeds eigentijds en persoonlijk. Het album is uitgebracht op 180g vinyl, verpakt in een stevig hoes met een bijgevoegde poster, en benadrukt de fysieke beleving van de luisteraar.