Sarah McLachlan - Better Broken (CD)

Better Broken is het tiende studioalbum van de Canadese singer-songwriter Sarah McLachlan en is in de CD-versie uitgebracht als haar eerste release bij Concord Records. Dit album markeert haar terugkeer na een periode van negen jaar zonder nieuw werk, en is haar eerste plaat met origineel materiaal in meer dan een decennium. McLachlan staat bekend om haar emotioneel geladen en introspectieve muziek, en Better Broken vormt daarop geen uitzondering: het album weerspiegelt op authentieke wijze thema’s als persoonlijke groei, veerkracht en de zoektocht naar heling in een wereld die vaak uit elkaar lijkt te vallen.

Het album behoort tot het genre adult contemporary, met duidelijke invloeden uit pop en folk. Haar kenmerkende stem en de rijke, soms etherische melodieën zijn prominent aanwezig, maar op Better Broken hoor je ook moderne productietechnieken en subtiele elektronische elementen, waardoor het een tijdloos en tegelijkertijd eigentijds karakter krijgt. De nummers zijn geproduceerd door Tony Berg en Will Maclellan, die het muzikale palet verrijken zonder McLachlans vertrouwde sound uit het oog te verliezen.

Better Broken opent met het gelijknamige titelnummer, waarin McLachlan haar unieke gave om levenswijsheden te verweven met pakkende melodieën direct tentoonspreidt. De tekst van dit nummer benadrukt het thema van het album: hoe we soms sterker en completer uit moeilijke periodes tevoorschijn komen. Naast de openingstrack zijn 'Gravity' en 'The Last to Go' opvallende nummers op het album. 'Gravity' kenmerkt zich door een melancholische ondertoon gecombineerd met optimisme, terwijl 'The Last to Go' opvalt door de krachtige en introspectieve lyrics die het proces van loslaten en het vinden van nieuwe wegen verbeelden. Ook bijzonder is het nummer 'Reminds Me', waarop Katie Gavin van MUNA te horen is, wat zorgt voor een frisse samenwerking binnen het vertrouwde McLachlan-geluid.

Het album is opgenomen in Sound City Studios in Los Angeles en de persoonlijke benadering van McLachlan komt tot uiting in de manier waarop ze haar ervaringen en gedachten over de huidige wereld in de muziek verwerkt. Ze wil luisteraars een gevoel van verlichting en verbondenheid bieden, zonder hen een vaste boodschap op te leggen; iedereen mag uit deze songs halen wat hij of zij nodig heeft.

Better Broken is een waardige aanvulling op het indrukwekkende oeuvre van Sarah McLachlan. Het album getuigt niet alleen van haar artistieke groei, maar bevestigt ook haar status als een van de meest empathische en diepzinnige stemmen in de moderne popmuziek. Voor haar trouwe publiek is het album een mooi nieuw hoofdstuk en voor nieuwe luisteraars een krachtig visitekaartje van haar unieke muzikale kwaliteiten.