Sarah Christian - Tchaikovsky (Violin Concerto & Souvenir de Florence) (CD)

Op haar debuutalbum voor Berlin Classics vertolkt Sarah Christian niet minder dan Tsjaikovski's strijdros, zijn Vioolconcerto, kundig ondersteund door de Deutsche Kammerphilharmonie Bremen onder Jéremie Rhorer. Voor de volledigheid speelt ze Tsjaikovski's Sextet Souvenir de Florence. Dit is repertoire dat straalt van positieve energie en gevoelens van geluk, die niet altijd te vinden zijn in de muziek van Tsjaikovski. Sarah Christian kan hier meer doen dan pronken met haar briljante technische vaardigheden; haar liefde voor kamermuziek is duidelijk te horen en duidelijk voelbaar.
Muziek die je doet opleven is in tijden als deze een dringende noodzaak. Veel mensen zijn hard getroffen door de Coronapandemie, muziekmakers misschien nog wel het hardst van allemaal. Tsjaikovski componeerde zowel zijn Vioolconcert als zijn 'Herinnering aan Florence' toen hij in een kuuroord was, herstellende van een depressie en een zenuwinzinking. Krachtig en virtuoos, maar ook stemmig en romantisch, weerspiegelt elk werk dit gevoel van herstel, de golf van nieuwe energie tijdens de herstelperiode. Sarah Christian hechtte er veel waarde aan deze twee werken op te nemen in het moeilijke jaar 2020. Het ging haar erom dat 'ondanks alle controles en uitdagingen waar wij musici - en ook anderen - mee te maken hebben gehad en nog steeds mee te maken hebben, het toch mogelijk moet zijn om iets tastbaars, hoorbaars, iets positiefs terug te geven.'
Dit album betekent veel voor de soliste, zoals ook weer blijkt uit haar band met de Deutsche Kammerphilharmonie Bremen, waarvan ze sinds 2013 leider is. Ze spreekt erover als haar 'muzikale familie', een zekerheid die muzikaal overkomt in de uitdagingen van het Vioolconcert. Sarah Christian heeft een al even persoonlijke band met haar collega-musici in het Sextet. Johannes Strake, Wen Xiao Zhen, Jano Lisboa, Jan-Erik Gustaffson en Maximilian Hornung zijn vrienden en metgezellen met wie ze een grap kan delen, kan genieten van spannende ervaringen en kan bespreken hoe ze de muziek tot leven kan brengen.
Het Vioolconcert is zeker geen werk dat zelden wordt opgenomen, in feite is het te horen in verschillende concurrerende versies. De oorspronkelijke componist Leopold Auer vond Tsjaikovski's versie 'onspeelbaar', niet zozeer vanwege de technische moeilijkheidsgraad, maar vanwege wat hij omschreef als 'vioolonvriendelijke' passages die hij liet herzien. Zijn eigen versie maakt aanzienlijke bezuinigingen in het laatste deel. Supersterren als Heifetz en Kreisler gaven de voorkeur aan deze versie; wat Sarah betreft, zij speelt het origineel met alle noten die Tchaikovsky eraan gaf. Het levenslustige, vrolijke Sextet, waarin Tsjaikovski op briljante wijze Italiaanse lieflijkheid en zangerigheid vermengt met Russische volksmelodie en Brahmsiaans contrapunt, bereikt precies het effect dat de soliste voor ogen stond: het barst van kracht en energie.