Sarah Brightman - A Winter Symphony (CD)

A Winter Symphony van Sarah Brightman is een sfeervolle en rijk gearrangeerde kerst-cd die zich volledig richt op het samensmelten van klassieke elementen met eigentijdse kersttraditie. Hiermee voegt Brightman een nieuw hoofdstuk toe aan haar veelzijdige carrière door zich voor het eerst op een kerstalbum te richten. Haar kenmerkende sopraanstem wordt op dit album ondersteund door zowel traditionele als moderne arrangementen, waarmee ze een breed publiek weet te raken.

Qua genre beweegt het album zich in het grensgebied tussen vocal, klassiek en kerst. De liedjes zijn grotendeels bekend uit het klassieke kerst- en kerkelijke repertoire, maar krijgen door de productie en Brightmans stem een frisse, eigentijdse lading. Tegelijkertijd zijn er ook meer popgeoriënteerde nummers, wat de plaat tot een gevarieerd geheel maakt met een warme kerstsfeer als rode draad.

Het album bevat onder meer ingetogen vertolkingen van klassiekers als Silent Night en In the Bleak Midwinter. Daarnaast is de bewerking van Ave Maria in twee verschillende versies te horen, waarbij één variant wordt uitgevoerd als een duet met tenor Fernando Lima. Een ander opvallend nummer is I Wish It Could Be Christmas Everyday, waarmee Brightman de sfeer van een zorgeloze en feestelijke kerst perfect weet te vangen. Deze mix van traditionele en meer moderne composities maakt het album bijzonder toegankelijk, zowel voor liefhebbers van klassiek als voor luisteraars die juist van populaire kerstmuziek houden.

A Winter Symphony werd uitgebracht in het jaar 2008. De productie en arrangementen zijn verzorgd met veel aandacht voor detail, wat te horen is in de rijke instrumentatie en de afwisselende sfeer van de verschillende tracks. Het album bestaat in meerdere edities, waarbij sommige versies extra tracks en bonusmateriaal bevatten zoals een kijkje achter de schermen en live-opnamen. Brightmans interpretaties kenmerken zich door meeslepende zang en subtiele emotie, waarmee ze bekende melodieën een persoonlijke touch geeft.

Het album laat zich beluisteren als een muzikale reis die zowel nostalgisch als vernieuwend aanvoelt. Door de combinatie van klassiek vocale virtuositeit, sfeervolle orkestratie en tijdloze kerstsongs, is A Winter Symphony een aanrader voor de feestdagen, maar ook voor ieder ander moment waarop men behoefte heeft aan warmte en ingetogenheid.