Sarabeth Tucek - Joan Of All (2 LP)

Joan Of All is het derde album van de Amerikaanse singer-songwriter Sarabeth Tucek, uitgebracht onder haar alter ego SBT. Het album valt binnen het genre indie rock en alternatieve folk, waarbij invloeden uit de klassieke jaren tachtig jangle pop en singer-songwriter traditie duidelijk hoorbaar zijn. Luisteraars worden meegenomen op een reis door persoonlijke herinneringen, familiedynamiek en een veranderend thuislandschap, met scherpe teksten die tegelijkertijd zelfbewust en emotioneel indringend zijn.

Het album bestaat uit twee LP’s en heeft een speelduur van ongeveer 70 minuten. Sarabeth Tucek verweeft haar verhalen met herkenbare, doch vernieuwende muzikale structuren en een intense soulvolle benadering. De liedjes variëren van ritmische monologen tot meer uitgesponnen melancholische composities. Haar stem en instrumentatie brengen een sfeer die doet denken aan artiesten als Lou Reed en R.E.M., maar telkens weet ze een eigen, authentieke draai te geven aan het geheel.

Opvallende nummers op dit album zijn onder meer 13th St. #1, waarin Tucek op een bijna gesproken manier reflecteert op haar jeugd en familie, tegen een achtergrond die subtiel knipoogt naar de vroege jaren van de Velvet Underground. Swings is een ander sleutelmoment op deze plaat, waarin een ogenschijnlijk simpel kinderlijke herinnering aan een schommel transformeert tot een meditatieve bespiegeling op tijd en verlies. Happiness valt op door de manier waarop het aanvankelijk vriendelijk en lichtvoetig lijkt, maar vervolgens verstoord wordt door wrange elektrische gitaren. Ook Unmade / The Dog verdient vermelding als voorbeeld van hoe zachte indie rock en poëtische teksten samensmelten tot een betoverend slot.

Joan Of All markeert Tuceks eerste nieuwe muziek in een decennium en bouwt door haar rijke melodieën, tekstuele zelfreflectie en productie voort op haar eerdere werk. Door persoonlijke ervaringen te verweven met universele thema’s rond ouder worden, verlies en veerkracht, is dit album zowel intiem als meeslepend. De dubbelelpee is daarmee een krachtig statement van een artiest die haar eigen pad blijft zoeken binnen het indielandschap.