Sara Caswell - The Way To You (CD)

The Way To You is een jazzalbum van de Amerikaanse violiste Sara Caswell en markeert haar terugkeer als bandleider na zeventien jaar. Het album werd uitgebracht op CD in 2023 en laat Caswell horen in een kwartetbezetting aangevuld met vibrafonist Chris Dingman op meerdere nummers. De groep bestaat verder uit gitarist Jesse Lewis, bassist Ike Sturm en drummer Jared Schonig, die samen met Caswell zorgen voor een uitgebalanceerd en veelzijdig geluid. Caswell zelf wisselt op enkele nummers tussen de viool en de hardanger d’amore, een Noors snaarinstrument dat voor een unieke klankkleur zorgt.

Qua genre beweegt het album zich binnen de moderne jazz, met invloeden uit onder andere Braziliaanse muziek, post-bop, folk en lichte rock. Het is een plaat die zowel ruimte biedt voor lyrische melodieën als voor complexe improvisaties en speelse interacties tussen de muzikanten.

Een opvallende compositie op het album is South Shore, het openingsnummer van de Australische trompettist Nadje Noordhuis. Hier is de jazz-folk sfeer direct voelbaar en krijgt het publiek meteen een indruk van de frisse benadering van het kwartet. Het tweede nummer, Stillness, geschreven door bassist Ike Sturm, is juist meer verstild en laat een andere kant van de ensembleklank horen, met fraaie harmonieën en een beheerste dynamiek. De titeltrack The Way To You is een bewerking van Michel Legrands On My Way To You. Hier komt Caswells gevoel voor melodie en lyrisch spel volledig tot zijn recht; het nummer klinkt als een ingetogen wals met een lichte Americana-inslag.

Op het album staan verder stukken van onder meer Egberto Gismonti (7 Aneis), Antonio Carlos Jobim (O Que Tinha De Ser) en originele composities van Caswell zelf, waaronder Spinning en Last Call. Met deze afwisseling van invloeden en stijlen is The Way To You een gevarieerd en dynamisch album dat laat horen waarom Sara Caswell wordt geroemd om haar melodische inventiviteit en technische beheersing. Het resultaat is een fris klinkend jazzalbum dat zowel diepgaande improvisaties als toegankelijkheid weet te bieden en daarmee een breed jazzpubliek kan aanspreken.