Sammy Hagar & The Circle - Space Between (CD)

Sammy Hagar & The Circle presenteert met het album Space Between een korte maar krachtige verzameling songs die stevig geworteld zijn in het genre van de klassieke rock, met invloeden uit de Amerikaanse folkrock en hier en daar een vleugje countryrock en blues. Het album werd uitgebracht op cd en markeert een nieuw muzikaal hoofdstuk in de carrière van Hagar, samen met zijn bandleden Michael Anthony, Vic Johnson en Jason Bonham.

De cd bevat tien nummers en heeft een speelduur van ongeveer 35 minuten. Space Between is een conceptalbum; de rode draad is het thema hebzucht versus geld, waarbij Hagar zich in de teksten kritisch uitlaat over wat er mis kan gaan wanneer financiële belangen de overhand krijgen. Daarmee kiest het album voor serieuzere en meer maatschappijkritische onderwerpen dan het rechttoe rechtaan feestrockwerk dat vaak met Sammy Hagar wordt geassocieerd.

Het geluid op het album combineert Hagar’s karakteristieke krachtige stem met solide gitaren en opvallend strak drumwerk van Jason Bonham. Toch worden de klassieke hardrockgitaren bij momenten afgewisseld met akoestische passages, wat het geheel een extra dynamiek geeft. De band speelt zichtbaar op de vertrouwde krachtlijn tussen stevige stadionrock en melodieuze refreinen die uitnodigen tot meezingen. Michael Anthony’s achtergrondzang draagt nadrukkelijk bij aan de harmonieën en geeft sommige tracks een karakteristieke herkenbaarheid.

Enkele opvallende nummers op Space Between zijn Trust Fund Baby, het openingsnummer The Devil Came To Philly en het sterk door klassieke rock beïnvloede Affirmation. Trust Fund Baby springt eruit als een van de meest pakkende rocksongs van het album, gesteund door een riff die Hagar direct leent van zijn oude Montrose-tijdgenoot Ronnie Montrose. The Devil Came To Philly zet direct de toon met een krachtige mix van akoestische en elektrische gitaren, en laat het spanningsveld horen dat de band opzoekt tussen traditie en vernieuwing. Ook Affirmation is kenmerkend: dit nummer baadt in bluesy riffs en vat het concept van het album goed samen met zijn thematische inhoud.

Space Between is geen nostalgische herhalingsoefening, maar een poging van Hagar en zijn bandleden om vertrouwde muzikale basis verder uit te diepen met meer volwassen teksten en gevarieerdere arrangementen. Waar het album volgens sommige critici niet altijd vernieuwend is, valt het niet te ontkennen dat de bandleden met elkaar een energieke chemie laten horen. Het album voelt het sterkst als je het in zijn geheel beluistert, van begin tot eind, waardoor de conceptuele inhoud het beste tot zijn recht komt.

Sammy Hagar & The Circle leveren met Space Between een degelijke rockplaat af, gedragen door ervaring en spelplezier, die precies doet wat je van een cd in dit genre mag verwachten: solide uitvoering, herkenbare thema’s en energie die zowel trouw blijft aan Hagar’s verleden als ruimte laat voor nieuwe accenten. Het album werd uitgebracht in het jaar 2019.