Samantha Fish, Jesse Dayton - Death Wish Blues (LP)

Death Wish Blues van Samantha Fish en Jesse Dayton is een LP die de grenzen van het bluesgenre opzoekt en verlegt. Het album werd uitgebracht in 2023 en is het eerste volledige samenwerkingsproject tussen deze twee gerenommeerde muzikanten. De productie is in handen van Jon Spencer, bekend van de Jon Spencer Blues Explosion, wat al een hint geeft naar de alternatieve energie die door het album stroomt. De opnames vonden plaats in Woodstock, New York, op een locatie doordrenkt van muziekgeschiedenis en inspiratie.

Het genre van het album is overduidelijk blues, maar dan in een moderne, avontuurlijke interpretatie. Fish en Dayton combineren hun uiteenlopende achtergronden—Fish als explosieve blues-rock gitariste en Dayton als veelzijdige artiest die actief is geweest in de country, punk en rock—tot een krachtige, emotioneel geladen en experimentele plaat. Hun gezamenlijke missie is duidelijk: ze willen het bluesgenre toegankelijk maken voor een nieuw publiek en laten horen dat de blues veel breder kan zijn dan het traditionele format.

Death Wish Blues klinkt als een mix van blues-rock, americana en alt-rock, met rauwe vocalen, vurige gitaarriffs en een dynamische ritmesectie. Wat het album uniek maakt, is de chemie tussen Fish en Dayton, die zowel de zang als het gitaarwerk afwisselen. Dit levert een levendige en soms zelfs onvoorspelbare sfeer op, waarbij emotie altijd centraal staat en de muzikale grenzen regelmatig worden opgezocht.

De thematiek van het album draait om het openstellen van gevoelens, het bevragen van zelfwaarde en het verwerken van liefdesverdriet, zonder te verzanden in clichés. Dit komt onder andere tot uiting in het nummer Settle For Less, een krachtige meditatie over wat je waard bent en waar de spanning tussen de trage coupletten en de vurige refrein duidelijk te voelen is. Een ander opvallend nummer is Trauma, dat een rauw en gepassioneerd beeld van liefdesverdriet en frustratie schetst, met Dayton die zijn pijn hoorbaar durft te delen. Ook Deathwish, de titeltrack, is een uitstekende illustratie van de intensiteit waarmee Fish en Dayton hun verhaal vertellen, zowel muzikaal als tekstueel.

Het album weet de klassieke bluesbasis te behouden, maar schuwt het experiment niet. Invloeden van legenden als Albert King en Magic Sam zijn hoorbaar in het gitaarwerk, maar de productiestijl en het spelplezier tillen de nummers op een frisse, ongebruikelijke manier. Daardoor spreekt Death Wish Blues niet alleen de doorgewinterde bluesliefhebber aan, maar ook fans van moderne rock en alternatieve muziek.

Death Wish Blues blijft trouw aan de LP-traditie door de energie van een live-ervaring vast te leggen. De opnames werden grotendeels live gedaan, wat het album een authentiek karakter geeft. De gezamenlijke creativiteit van Fish en Dayton lijkt de ruimte te krijgen, zonder beperkingen van genre of verwachting. Deze aanpak levert een krachtige, originele plaat op die de blues weer een nieuwe impuls geeft en laat zien hoe relevant deze muziek ook anno nu kan zijn.