Sam McClellan - Music Of The Five Elements (LP)

Sam McClellan’s "Music of the Five Elements" is een opmerkelijke LP uit 1982 die zich situeert op het snijvlak van minimalistische new age, ambient en invloeden van moderne klassieke muziek. Het album is bedoeld als helende klankmeditatie, geïnspireerd door de Chinese vijf-elementenleer zoals die binnen acupunctuur wordt toegepast. McClellan, zelf acupressurist en elektronisch componist, schreef alle muziek en speelt zelf alle instrumenten: synthesizer, gitaar, piano, gebogen bas, stemmen, effecten en de ciao, een Chinese fluit. Het resultaat is een doorlopende, langzaam evoluerende klankreis waarin cyclische gitaarpatronen en subtiele elektronica elkaar afwisselen, met een nadruk op pentatonische ladders en atmosferische textuur. De opzet is een diep rustgevende, bijna hypnotiserende ervaring die helpt de energiebalans te herstellen en tot innerlijke rust te komen. McClellan geeft zelf aan dat het album het beste in één keer beluisterd kan worden, zonder onderbreking, zodat het als een meditatief hulpmiddel optimaal werkt en zijn effect door herhaald gebruik kan versterken.

De muziek ontleent zijn kracht aan de samensmelting van minimalistische herhaling – te vergelijken met werk van Tony Conrad en La Monte Young – en het Amerikaanse primitieve gitaarspel à la John Fahey en Robbie Basho. Er klinkt een lichte psychedelische ondertoon, maar het hoofdaccent blijft gericht op rust, harmonie en het stimuleren van meditatieve ontspanning. "Music of the Five Elements" is daarmee een vroege parel uit het new age-circuit, een album dat zowel akoestisch als elektronisch zijn stempel drukte en in 2018 een heruitgave beleefde. Het concept en de uitvoering maken het tot een tijdloos werk binnen het genre van helende en meditatieve muziek.