Sam Lazar - Space Flight (LP)

Space Flight is het debuutalbum van de Amerikaanse organist Sam Lazar en werd uitgebracht als LP in het begin van de jaren zestig. Dit album wordt gerekend tot het jazzgenre, met een duidelijke invloed van zowel soul jazz als traditionele blues. Sam Lazar was destijds een relatief mysterieuze muzikant, maar zijn opnames zijn sindsdien uitgegroeid tot gewilde parels onder jazzliefhebbers.

Op Space Flight worden de kenmerkende Hammond-orgelklanken van Lazar ondersteund door een opmerkelijke bezetting. Gitarist Grant Green, op dat moment nog een nieuwkomer in de jazzwereld, levert hier zijn tweede geregistreerde bijdrage in een studio. Chicago blueslegende Willie Dixon verzorgt de bas, wat het album extra diepgang en groove geeft. Achter het drumstel zit Chauncey Williams.

Het album bestaat uit een serie vindingrijke en swingende composities waarin het orgel een centrale plaats inneemt, maar ook ruim baan biedt aan de vindingrijke gitaarlijnen van Green en de solide bluesbasis van Dixon. Sam Lazar wisselt op het album soepel tussen energieke jazzgrooves en meer ingetogen, bluesy sferen. De productie is helder, met een oprechte, live-achtige feel die kenmerkend is voor jazzopnames uit deze periode.

Enkele tracks die op het album te vinden zijn en die goed het karakter van de plaat weergeven zijn 'Dig a Little Deeper', waarin direct de soepele wisselwerking tussen orgel en gitaar centraal staat, en het ruimtelijke 'Space Flight' dat het album zijn naam geeft en een luchtige, groovende sfeer neerzet. Ook 'My Babe', een uitvoering van het nummer geschreven door Willie Dixon, springt in het oor door de energieke samenzang van orgel en gitaar, gedragen door de stevige bluesbasis op bas.

Space Flight verscheen in het jaar 1960 en werd oorspronkelijk uitgebracht op het Argo label. Het album ademt de sfeer van het jazzcircuit in Chicago rond die tijd, met een onmiskenbare bluesinvloed en een warm, analoog geluid dat uitstekend tot zijn recht komt op vinyl. Space Flight is een vertegenwoordiger van de soul jazz stroming, waarbij de grens tussen jazz en blues bijna vloeiend wordt en waarbij het ritme en de groove centraal staan. De LP wordt vandaag nog steeds heruitgegeven, onder andere op uitgaven van het label Verve.

Space Flight is een bijzonder debuut dat de luisteraar meeneemt naar het begin van de jaren zestig en een prachtig beeld schetst van de jonge carrière van Sam Lazar, evenals de vroege opnames van Grant Green en Willie Dixon buiten zijn traditionele bluescontext. Het album heeft zijn waarde behouden voor liefhebbers van jazz, soul jazz en vintage LP-opnames.