Sam Himself - Never Let Me Go (CD)

Never Let Me Go is het tweede album van Sam Himself, een Zwitsers-Amerikaanse artiest die met deze CD zijn positie als opvallende naam in de indiepop verstevigt. Het album beweegt zich muzikaal tussen indiepop, folk, americana en invloeden van rootsrock. De productie, verzorgd door Daniel Schlett die eerder werkte met The War On Drugs, geeft het geheel een dromerig, contemplatief karakter met aandacht voor subtiele melodieën en sfeervolle gitaarlagen. Hierdoor ontstaat een klanklandschap dat doet denken aan moderne indieklassiekers, waarbij Sam Himself’s melancholische en soms weemoedige zang centraal staat.

Het album opent met Strangelove, een sprankelende track waarin direct de kenmerkende mix van dynamische gitaren, lichte synths en een stuwende ritmesectie tot hun recht komen. In deze eerste minuten laat Sam Himself horen hoe hij op dit album moeiteloos schakelt tussen uitbundige energieke stukken en meer ingetogen, introspectieve momenten. Een ander opvallend nummer is Left Of Me, waar de nadruk ligt op een trage, melancholische sfeer die dankzij het gebruik van akoestische en slide-gitaar aan americana doet denken. Ook Mr. Rocknroll springt eruit, met een funkachtige groove die afwijkt van de andere, meer folky nummers op het album.

Never Let Me Go, uitgebracht in 2023, telt tien nummers die elk een eigen emotionele lading dragen. Zo is het merendeel van de tracks ideaal geschikt als soundtrack voor een roadtrip of filmscène, maar altijd persoonlijk en intens. Sam Himself laat zich horen als een zanger die persoonlijke verhalen verweeft met universeel herkenbare thema’s van liefde, verlies en nieuwe beginpunten. In nummers zoals Never Let Me Go en Closing track You zorgt de verweving van elektronische en akoestische elementen voor een lome, zwevende sfeer die de luisteraar uitnodigt om zich te verliezen in melancholie.

De productie is rijk aan detail; elk nummer bevat uitgekiende arrangementen waarin folk, pop, en zelfs lichte invloeden van postpunk en droompop doorklinken. Tekstueel verkent het album thema’s van verlangen, thuiskomen, kwetsbaarheid en hoop, waardoor de muziek niet alleen prettig klinkt, maar ook inhoudelijk meerwaarde biedt. Door het brede emotionele palet voelt het album als een korte film in muziek, waarin zowel de lichtvoetige als de zwaarmoedige kanten van het bestaan worden belicht.

Sam Himself’s Never Let Me Go is een sonisch verfijnd album binnen de genres indiepop en americana, dat dankzij zijn veelzijdigheid en emotionele rijkdom uitnodigt tot herhaald luisteren. Sterke tracks als Strangelove, Left Of Me en Mr. Rocknroll onderstrepen zijn talent als songwriter en performer. Het resultaat is een doordachte en uitgebalanceerde plaat, waarop elke noot en elk woord bijdraagt aan de intense, filmische sfeer.