Sam Cooke - Tribute To The Lady (LP)

Sam Cooke’s album Tribute To The Lady verscheen in 1959 als LP en geldt als een eerbetoon aan de legendarische jazzvocaliste Billie Holiday. Cooke, zelf bekend om zijn soulklank en gospelachtergrond, bewandelt op dit album een ander pad door zich vol overgave te storten op jazz- en bluesstandards, begeleid door een door René Hall gearrangeerd strijkorkest en prominente blazers. Het resultaat is een plaat waarin Cooke’s ongeëvenaarde vocale controle en elegante stijl centraal staan, met een sfeer die melancholie en soepelheid combineert.

Het album behoort tot het genre rhythm & blues, maar de nadruk ligt hier duidelijk op de klassieke jazztraditie, met rijk georkestreerde arrangementen. Hoewel ten tijde van de release het commercieel geen doorslaand succes was, wordt de plaat tegenwoordig gezien als één van de meest stijlvolle en ambitieuze eerbetonen aan Holiday. Cooke brengt een luchtiger, meer positief getinte interpretatie van Holiday’s vaak tragische repertoire, wat het album toegankelijk en bijzonder tijdloos maakt.