Ry Cooder & V.M. Bhatt - A Meeting By The River (SACD)

A Meeting by the River is een album uit 1993 van Ry Cooder en V.M. Bhatt, waarin blues, internationale en new-age genres naadloos samenkomen in een interculturele samenwerking. Het album is volledig geïmproviseerd tijdens hun eerste ontmoeting en bevat Cooder op bluesy bottleneck slide-gitaar en Bhatt op zijn zelfontworpen Mohan veena, een hybride snaarinstrument dat schrille, zangachtige tonen produceert via een metalen slide op stalen staven. Subtiele percussie van tablaspeler Sukhvinder Singh en Cooders zoon Joachim op dumbek ondersteunt hun intuïtieve dialoog, waarin Mississippi Delta-licks verweven zijn met Indiase raga-motieven, waardoor een geïntegreerd geheel ontstaat dat fusie overstijgt.

Het resultaat is een spontane uitstorting van meesterlijke, ongedwongen muziek – gepassioneerd, aards, etherisch en mystiek – die zonder repetitie of conventies uitgestrekte klanklandschappen oproept. Critici prijzen de stemachtige frasering van het duo, de afwisselende en unisono melodieën en de diepgaande communicatie, waardoor het album een sublieme, tijdloze prestatie is die ondanks zijn ongeplande karakter voorbestemd lijkt.