RVG - Brain Worms (CD)

RVG’s album Brain Worms is een levendig en uitgesproken werkstuk van de Australische band rondom zangeres en songwriter Romy Vager. Dit derde studioalbum, uitgebracht op CD, laat de groep hun geluid naar een nieuw niveau tillen. Waar hun eerdere platen nog stevig leunden op lo-fi indie rock, kiest RVG op Brain Worms voor een opener, scherper en zelfverzekerder geluid dat invloeden uit de post-punk en new wave nadrukkelijker omarmt.

De plaat kenmerkt zich door rijke arrangementen, dynamische gitaarpartijen en een opvallende rol voor synthesizers. Het genre van het album laat zich het beste omschrijven als post-punk, overgoten met de melancholie en energie van indierock en een vleugje jaren tachtig new wave. De productie is helder en gelaagd, wat het geluid zowel toegankelijk als krachtig maakt.

Op tekstueel vlak is Brain Worms persoonlijk, actueel en soms rauw-humoristisch. Vager buigt zich over onderwerpen als verlies, vervreemding, internetconspiraties en zelfacceptatie zonder haar intelligente, bijtende stijl te verliezen. De openingstrack Common Ground zet direct de toon met een pakkende, synthgedreven sound en aanstekelijke urgentie. In het titelnummer Brain Worms beschrijft Vager hoe iemand verstrikt raakt in het digitale informatielabyrint, met als gevolg vereenzaming en het vinden van troost in complottheorieën. Een andere opvallende track is Tambourine, die ontstond tijdens de coronapandemie en op indringende manier het rouwproces tijdens sociaal isolement weergeeft.

RVG slaagt erin de balans te bewaren tussen ernst en luchtigheid, tussen scherp maatschappelijk commentaar en introspectieve bespiegelingen. De band laat horen gegroeid te zijn, zonder hun outsider-karakter te verliezen. Zo biedt afsluiter Tropic of Cancer een krachtig statement over anders-zijn en persoonlijke overwinning, met een defiant optimisme dat kenmerkend is voor het hele album.

Brain Worms werd opgenomen in Londen, met de band in topvorm en productietechnici die ook werkten met onder meer Nick Cave & Warren Ellis. Het resultaat is een ruimtelijk, energiek album vol urgentie en zeggingskracht. Deze plaat bevestigt de status van RVG als een van de meest interessante hedendaagse post-punkbands en onderstreept hun vermogen om persoonlijke verhalen universeel te maken.