Rush - Hemispheres (CD) (Remastered)

Rush - Hemispheres is een klassiek album uit het progrockgenre van de Canadese band Rush, oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 1978. Deze cd-uitgave betreft een remastered versie, wat betekent dat het geluid opnieuw is bewerkt en geoptimaliseerd ten opzichte van de originele opname. Daardoor komt de complexe, virtuoze muziek nog beter tot haar recht, zonder de kenmerkende karakteristieken van het album te verliezen.

Hemispheres werd opgenomen in Rockfield Studios in Wales onder leiding van producent Terry Brown en is het zesde studioalbum van Rush. Het album staat bekend om zijn progressieve rockstijl, met invloeden van hardrock en symfonische rock, en is een belangrijk werk in de ontwikkeling van Rush als vernieuwende en technisch geavanceerde band binnen het rocklandschap. Het album markeert het einde van een muzikale periode waarin Rush zich volledig toelegde op lange, conceptuele composities en complexe arrangementen.

Op muzikaal vlak is Hemispheres bijzonder door de aanwezigheid van een zogenoemde side-long track, een typisch kenmerk van progrockalbums uit deze periode. Het eerste nummer, 'Cygnus X-1 Book II: Hemispheres', beslaat bijna een volledige albumkant en is gecomponeerd als een episch verhaal dat voortborduurt op het werk van het vorige album, A Farewell to Kings. Dit nummer wordt gedragen door filosofische teksten van drummer Neil Peart, waarin de tegenstellingen tussen rationele en emotionele krachten worden verkend. De band werkt deze thema’s uit met een intrigerende mix van dynamische riffs, complexe ritmes en verschillende tempo- en stemmingswisselingen, nog altijd uniek binnen het genre.

Naast het epische openingsnummer bevat Hemispheres ook twee andere bekende tracks. 'The Trees' is een kortere compositie die als parabel functioneert; het nummer staat bekend om zijn poëtische tekst en biedt een kritische blik op maatschappelijke en politieke thema's vanuit het perspectief van de band. Het is een van de meer toegankelijke nummers op de cd en werd ook als single uitgebracht. Het album wordt afgesloten met 'La Villa Strangiato', een instrumentaal meesterwerk dat de technische kunde van Rush als band onderstreept. Dit stuk, geïnspireerd door de surrealistische dromen van gitarist Alex Lifeson, is opgebouwd uit verschillende delen en toont de ongeëvenaarde beheersing van instrument en compositie die Rush als progrockband zo geliefd maakte.

De ontvangst van Hemispheres was positief en het album wordt nu gezien als een hoogtepunt in het oeuvre van Rush. De remastered versie biedt een nieuwe luisterervaring, waarbij de details en nuances van de originele mix naar voren komen. Hemispheres is een essentieel album voor liefhebbers van progressieve rock, en toont Rush op het toppunt van hun muzikale creativiteit en virtuositeit. Met krachtige thema’s, uitgewerkte instrumentatie en vooruitstrevende productie blijft Hemispheres decennia na release een album dat het genre heeft beïnvloed en blijft inspireren.