Rush - Caress Of Steel (CD) (Remastered)

Caress Of Steel is het derde studioalbum van de Canadese band Rush en laat een duidelijke verschuiving horen van hun vroege blues/hardrock richting het progressieve rockgenre. Dit album markeert een belangrijk moment in de ontwikkeling van de band, doordat Rush voor het eerst kiest voor langere, meer epische composities en een zwaardere nadruk op conceptuele thema’s.

Het album bevat diverse kenmerkende tracks waarmee de band experimenten aangaat op het gebied van structuur en verhaallijn. Een voorbeeld hiervan is The Necromancer, waarin Rush zich uitleeft met complexe instrumentatie en een uitgesponnen fantasy-verhaal. Daarnaast bevat het album het lange werk The Fountain of Lamneth, dat uit verschillende delen bestaat en samen ruim negentien minuten duurt. Ook het meer traditionele, energieke Bastille Day is op deze CD te vinden, een nummer dat door zijn krachtige riffs en vastberaden tempo bleef terugkeren in live-optredens.

De klank van Caress Of Steel is typerend voor de progressieve rock: uitgebreide songstructuren, lange instrumentale passages en teksten met fantasie en epische verhalen. Dit was een duidelijke stap weg van de meer rechtlijnige rock uit hun beginperiode. Hoewel de cd niet onmiddellijk omarmd werd door een breed publiek en zelfs commercieel als een dieptepunt werd beschouwd, nam later het respect toe voor de gedurfde richting die de band hier insloeg. De plaat wordt steeds meer gewaardeerd als een cultfavoriet binnen het Rush-repertoire.

Zeker in de geremasterde versie komt de productie en muzikale gelaagdheid van dit album goed tot zijn recht, waarbij details uit de oorspronkelijke opnames worden uitgelicht zonder het karakter van de muziek te verliezen. Daarmee blijft Caress Of Steel een belangrijk document binnen de ontwikkeling van progressieve rock en de discografie van Rush.

Het album werd uitgebracht in het jaar 1975 en betekende zowel op artistiek als op stilistisch vlak een mijlpaal voor de groep. Het bevat werk dat tot de dag van vandaag fans en liefhebbers van het genre weet te boeien, juist vanwege het avontuurlijke karakter en de compromisloze muzikale benadering.