Runemagick - Beyond The Cenotaph Of Mankind (CD)

Beyond The Cenotaph Of Mankind is het dertiende studioalbum van Runemagick, een Zweedse band die bekend staat om hun vastberaden death/doom metal. Het album verscheen in het CD-formaat en vertegenwoordigt de traditionele en logge stijl van het genre, waar herhaling, traagheid en een beklemmende sfeer centraal staan.

Het album kenmerkt zich door een monolithisch geluid, waarin trage, zware gitaarriffs en diepe growls domineren. In tegenstelling tot veel van hun subgenregenoten, vermijdt Runemagick het gebruik van blastbeats of snelle gitaarpartijen. Hierdoor ontstaat een allesomvattende, dreigende sound, waarin sfeer belangrijker is dan technische bravoure. Ambient-invloeden worden sporadisch toegevoegd om het geheel een etherisch karakter te geven, vooral hoorbaar in de titeltrack. Dit draagt bij aan een gevoel van onderdompeling waarbij je langzaam in het muzikale landschap wordt getrokken, in plaats van er abrupt in te worden gestort.

De productiekwaliteit versterkt het sombere karakter van het album: gelaagde gitaren en een compacte ritmesectie zorgen voor een dicht en onbeweeglijk geluidsbeeld dat de luisteraar volledig omsluit. De melancholische en koude atmosfeer die het album oproept, wordt versterkt door teksten die zich op duistere, bijna kosmologische thema’s richten. Het geheel doet aan als een muzikale reis door verlaten, ongekende domeinen van duisternis, waarbij Runemagick op elk moment standvastig vasthoudt aan hun kenmerkende geluid.

Enkele opvallende tracks zijn Archaic Magick (After the Red Sun), een epische opener die met ruim twaalf minuten onverbiddelijk laat horen waar Runemagick voor staat: langzame, slepende riffs en een beklemmende sfeer. Revocation of Spectral Paths is een kortere compositie die met harde, monolithische riffs toch de dreiging en zwaarte van het album perfect samenvat. Ook Nocturnal Deities of Winter springt eruit door het monsterlijke basspel en de dreigende opbouw, waarmee het death/doom karakter van de band optimaal tot zijn recht komt. Het album wordt afgesloten met het titelnummer Beyond the Cenotaph of Mankind, dat zich langzaam voortbeweegt en ruimte biedt aan subtiele melodieën en ambient-elementen, zonder in tempo of intensiteit abrupt toe te nemen.

Runemagick weet met Beyond The Cenotaph Of Mankind een consistent en duister geheel neer te zetten dat liefhebbers van klassieke death/doom zeker zal aanspreken. Het album verscheen in het jaar 2023 en toont opnieuw de uitmuntende beheersing van het genre door deze ervaren Zweedse band.