Rufus Wainwright - Vibrate - The Best Of Rufus Wainwright (CD)

Vibrate - The Best Of Rufus Wainwright is een zorgvuldig samengestelde verzamel-cd die het rijke en veelzijdige oeuvre van deze Amerikaans-Canadese singer-songwriter samenbrengt. Van zijn doorbraak in de late jaren negentig tot zijn meer volwassen recente werk, biedt deze cd een overzicht van een carrière waarin Wainwright continu laveert tussen pop, barokke arrangementen en theatrale invloeden. Het genre van het album is te omschrijven als een mengeling van pop, singer-songwriter en barokpop, doordrenkt met een ongeëvenaarde melodische gevoeligheid en vaak fijnzinnige, emotioneel geladen teksten.

Het album bevat achttien tracks uit zes verschillende studioalbums, aangevuld met een niet eerder uitgebrachte track. Enerzijds richt de compilatie zich op toegankelijkheid—Rufus neemt de luisteraar mee via liedjes die opvallen door hun melodieuze kracht en relatieve directe benaderbaarheid. 'April Fools' en 'Foolish Love', afkomstig van zijn debuutalbum, zijn voorbeelden van hoe Wainwright’s vroege werk balanceert tussen speelse ironie en pure popsong. Tegelijk vertegenwoordigt 'Vibrate,' afkomstig van het album Want One, de titeltrack en een kenmerkend voorbeeld van zijn latere, meer volwassen en gelaagde stijl.

De selectie op Vibrate is samengesteld uit verschillende creatieve periodes. Van het tweede album Poses komen klassiekers als 'Cigarettes and Chocolate Milk,' waarin verslaving en verlangen met een bijna frivole lichtheid worden bezongen. Uit Want One en Want Two zijn nummers als 'Oh What a World,' 'Dinner at Eight' en 'The One You Love' gekozen; liedjes die uitblinken door rijke orkestratie en persoonlijke thematiek. 'Going to a Town,' een van zijn bekendste nummers van Release the Stars, getuigt van Wainwrights vermogen om scherpe observaties over de maatschappij te verwerken in indringende popmuziek. Ook zijn meer recente werk op Out of the Game wordt vertegenwoordigd, bijvoorbeeld met 'Sometimes You Need.'

Opvallend is de opname van 'Hallelujah,' Wainwrights interpretatie van Leonard Cohens klassieker. Deze versie, ooit gebruikt op de soundtrack van de film Shrek, laat zijn unieke stemgeluid en respect voor traditie goed horen. Zoals bij veel van zijn covers, weet Rufus het origineel eer aan te doen en het tegelijkertijd eigen te maken.

Een bijzonder element aan Vibrate is de toevoeging van 'Me and Liza,' een nieuw nummer op het moment van uitbrengen, dat qua toon en sfeer uitstekend past tussen het oudere materiaal maar tegelijk een frisse, commerciële inslag kent. Het laat zien dat Wainwright nog steeds evolueert als artiest. Fans van het fysieke medium worden bovendien beloond met een mooi vormgegeven cd-box en een bijbehorend boekje vol persoonlijke anekdotes en foto’s.

Vibrate - The Best Of Rufus Wainwright verscheen in het midden van het vorige decennium en is zowel een ideale introductie voor nieuwe luisteraars als een onmisbaar verzamelstuk voor liefhebbers. De cd bewijst hoe veelzijdig en consistent Rufus Wainwright is binnen het brede poplandschap: van glamoureuze barokpop tot eerlijke, intieme ballads, alles gedragen door zijn kenmerkende stem en compositietalent.