Rudy De Anda - Closet Botanist (CD)

Closet Botanist van Rudy De Anda is een album binnen het indie-rock en psych-rock genre, uitgebracht in 2023, verkrijgbaar op onder andere CD. De plaat vormt een volwassenere stap binnen het oeuvre van De Anda, die bekendstaat om zijn zonnige, met Californië-geassocieerde sound die vaak elementen bevat van psychedelische rock, soul en R&B. Deze groei wordt mede ingegeven door persoonlijke thema’s en de overgang naar een nieuwe leefomgeving: na jarenlang in Los Angeles en Long Beach te hebben gewoond, verhuisde De Anda tijdens de pandemie naar Chicago. Die geografische en emotionele verandering werkt duidelijk door in de sfeer van het album, waarin onderwerpen als verloren liefde en verloren vriendschappen centraal staan.

De plaat is opgenomen in Austin, Texas, in de studio van Adrian Quesada (bekend van Black Pumas), die ook als producer betrokken was. De analoge bandopnames dragen bij aan het warme, klassieke geluid, waarbij invloeden van bands als The Velvet Underground en The Kinks hoorbaar zijn – groepen die voor De Anda altijd als grote inspiratie gelden. Ondanks deze klassieke referenties klinkt het album eigentijds, dankzij organische grooves, soulvolle harmonieën en creatieve synthpartijen.

Closet Botanist is geen radicale breuk met zijn eerdere stijl, maar voelt meer doorleefd en direct. Tekstueel weet De Anda scherpe observaties te combineren met emotionele openheid. Hij wijdt het album aan 'mensen die zo hard liefhebben dat ze vergeten voor hun eigen innerlijke tuin te zorgen'. Dit beeld van de closet botanist – de geheime tuinier die ook in koude omstandigheden een vorm van groei nastreeft – krijgt een duidelijke weerslag in het persoonlijke karakter van de liedjes.

Een van de opvallende nummers op het album is WYD, waarin De Anda een ontspannen, met funk en G-funk doorspekte groove neerzet. De track valt op door de combinatie van humoristische, licht zwoele tekstregels en een combinatie van orgel, gitaar en moderne synths, wat zorgt voor een frisse en sensuele sfeer. Daarnaast zijn ook nummers als Closet Botanist en June Gloom kenmerkend voor het album, die de veelzijdigheid en emotionele gelaagdheid tonen.

Closet Botanist is daarmee een rijk, introspectief album dat het beste van klassieke psychedelische rocktradities en hedendaagse indie op inventieve wijze weet te combineren. De Anda toont zich hier als een artiest die zijn persoonlijke groei en muzikale roots samensmelt tot een volwassen, eigen geluid.