Roy Ayers Ubiquity - Change Up The Groove (LP)

Roy Ayers Ubiquity’s 'Change Up The Groove' is een invloedrijk studioalbum uit 1974 dat het vruchtbare kruispunt vormt tussen jazz en funk, een genre dat als jazz-funk wordt bestempeld. Het album is opgenomen in de legendarische Electric Lady Studios in New York en werd uitgebracht via Polydor. Producer Jerry Schoenbaum en Ayers zelf slagen erin om een warme, organische sfeer te creëren, waarbij Ayers’ karakteristieke vibrafoonspel de boventoon voert. De muziek op deze LP ademt soul, maar schuwt tegelijkertijd de stevige funkritmes niet, waardoor een levendige en dansbare plaat ontstaat.

Opvallend aan deze plaat is de veelzijdigheid in arrangement en instrumentatie. Naast Ayers’ eigen spel worden onder andere uitstekende bijdragen geleverd op keyboards, gitaar en drums, met namen als Harry Whitaker, Wilby Fletcher en Bernard Purdie. De vocale arrangementen voegen een menselijke laag toe aan het geheel. 'Change Up The Groove' wordt meer en meer herontdekt als een essentiële schakel in het oeuvre van Roy Ayers, juist omdat het minder bekend is dan enkele van zijn latere succesalbums. Toch behoort het tot de klassiekers van het jazz-funkgenre en beïnvloedde het latere generaties producers, getuige de vele samples op hiphopalbums. Het album staat bekend om zijn samenhang, relaxed gevoel en funky groove, en vormt een ideaal startpunt voor wie de rijke, organische sound van de jaren zeventig wil ontdekken.