Rossana Casale Quintet - Almost Blue (CD)

Almost Blue van het Rossana Casale Quintet is een jazzalbum waarop de kleur blauw centraal staat als metafoor voor melancholie, hoop, spiritualiteit en contemplatie. Het album is uitgebracht op CD en verscheen in het jaar 2024. Rossana Casale keert met dit project terug naar haar jazzroots en brengt een eerbetoon aan het rijke muzikale erfgoed van jazz door middel van nieuwe interpretaties van bekende standards en persoonlijke favorieten, allemaal verbonden door het thema ‘blue’ in titel of sfeer.

De keuze voor het thema blauw is diepgeworteld in de jazzgeschiedenis, waarbij het concept van ‘blues’ niet alleen verdriet, maar ook reflectie, verlangen en kracht uitdrukt. Casale selecteerde liedjes waarin het woord of het gevoel ‘blauw’ centraal staat, en geeft deze een eigenzinnige invulling samen met haar quintet. Kenmerkend is haar interpretatieve kracht, waarmee ze zowel klassieke als meer eigentijdse nummers van een persoonlijke touch voorziet.

Enkele van de opvallende tracks op het album zijn 'Almost Blue', oorspronkelijk geschreven door Elvis Costello en later beroemd gezongen door Chet Baker, waarin Casale met ingetogen emotie de melancholie van het nummer naar voren brengt. Ook het tijdloze 'Blue Skies' van Irving Berlin is te vinden op het album, waar Casale’s warme stem en haar samenspel met de jazzmuzikanten het optimisme en de hoop binnen het thema blauw laten horen. Een ander bijzonder nummer is 'Little Girl Blue', ooit vertolkt door Nina Simone, waarin Casale het verstilde verdriet op haar eigen manier weet te verklanken.

Qua stijl blijft het album trouw aan het jazzgenre, met invloeden uit zowel klassiek jazzvocal- als het bluesidioom. De arrangementen zijn subtiel en sfeervol, waarbij ruimte is voor improvisatie zonder het melodische karakter uit het oog te verliezen. Zo komt niet alleen de technische vaardigheid van de muzikanten tot uiting, maar ook de emotionele diepgang die bij dit thematische project hoort.

Almost Blue is daarmee een carrièrehoogtepunt voor Rossana Casale en haar quintet, waarin zij erin slaagt de veelzijdigheid van jazz en de rijkdom van het ‘blauwe’ gevoel te verbinden in een samenhangend en meeslepend geheel. Het album richt zich tot zowel de doorgewinterde jazzliefhebber als de nieuwsgierige luisteraar die op zoek is naar een muzikaal verhaal vol kleur, gevoel en bezinning.