Rory Gallagher - Calling Card (LP) (Remastered 2012)

Calling Card is een studioalbum van Rory Gallagher dat geldt als een van de meest veelzijdige en gewaardeerde werken uit zijn oeuvre. Dit album werd oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 1976 en verscheen later in een geremasterde versie in 2012 op LP.

Het genre van Calling Card laat zich het best omschrijven als een mix van bluesrock, hardrock en folkrock. Op dit album bewees Gallagher niet alleen een virtuoos gitarist te zijn, maar ook een begaafd songwriter. Niet eerder klonk Gallagher zo gevarieerd en gedurfd als op dit project, mede dankzij de samenwerking met Roger Glover, bekend als bassist van Deep Purple. Glover bracht als co-producer meer helderheid en kracht aan in de sound, waarbij de invloed van hardrock goed te horen is maar Gallagher’s blueswortels steeds voelbaar blijven.

Calling Card markeerde ook het einde van een tijdperk: het was het laatste studioalbum dat Gallagher opnam met de bandleden Gerry McAvoy op bas, Rod de’Ath op drums en Lou Martin op toetsen. Na deze plaat werd zijn band ingrijpend vernieuwd, maar de chemie op dit album is onmiskenbaar en geeft iedere song een eigen karakter.

De tracklist bestaat uit een gevarieerde set waarin Gallagher’s speelplezier en muzikaliteit goed naar voren komen. Opener Do You Read Me zet met een funky groove meteen de toon, terwijl Moonchild zich onderscheidt als een van de hoogtepunten van het album, vooral door het expressieve gitaarwerk en de gelaagde compositie. Secret Agent toont Gallagher’s gevoel voor spanning en afwisseling, onder meer door het prominente orgelspel dat de track een ander karakter geeft.

Naast de hardere nummers bevat Calling Card ook fraaie ballads, zoals Edged in Blue, waarin Gallagher’s warme stem en gevoelige spel centraal staan. De variatie tussen krachtige rocksongs en meer ingetogen nummers maakt het album tot een complete luisterervaring, die door de jaren heen zijn relevantie en aantrekkingskracht heeft behouden.

De remaster uit 2012 zorgde ervoor dat het album opnieuw tot zijn recht kwam op lp, met een verbeterde geluidskwaliteit waardoor de details in Gallagher’s spel, zang en productie nog beter hoorbaar zijn. Met Calling Card leverde Rory Gallagher een tijdloos album af dat de essentie van bluesrock uit de jaren zeventig op indrukwekkende wijze weet te vangen.