Rory Gallagher - Calling Card (CD)

Calling Card van Rory Gallagher is een bluesrock-album dat wordt beschouwd als een van de meest veelzijdige en uitgesproken platen in zijn discografie. Het werd uitgebracht in het jaar dat Gallagher zich op het hoogtepunt van zijn carrière bevond en laat horen hoe hij, inmiddels een gevestigde naam in de rockwereld, zijn geluid verder uitdiepte en zich openstelde voor nieuwe invloeden.

Op deze cd is Gallagher niet alleen te horen als charismatische gitarist, maar ook als inspirerende singer-songwriter. Wat opvalt is de samenwerking met Roger Glover, bekend als bassist van Deep Purple, die als co-producer zijn stempel drukt en het album een fris, strak en krachtig geluid meegeeft. Dit zorgt voor een productie die opvalt door helderheid en dynamiek: harde rock- en bluesinvloeden worden feilloos afgewisseld met folkrockelementen. Ook op instrumentaal vlak is de band ijzersterk, met Gerry McAvoy (bas), Rod de’Ath (drums) en Lou Martin (keyboards) in de line-up. Het betekende overigens het laatste gezamenlijke studioalbum van deze formatie, want na Calling Card veranderde Gallagher zijn bandbezetting ingrijpend.

In muzikaal opzicht weerspiegelt het album Gallagher’s brede smaak en vakmanschap. Het opent met Do You Read Me, dat direct overtuigt met energieke rifjes, een stevige groove en een vleugje funk. Moonchild is een ander opvallend nummer, mede omdat dit live uitgroeide tot een klassieker binnen Gallagher’s catalogue; het nummer is karakteristiek door de vurige, melodieuze gitaarlijnen waar Gallagher bekend om stond. Daarnaast biedt Edged in Blue, een subtiele ballad met melancholische ondertoon, een mooi rustpunt tussen al het gitaargeweld. Op het album zijn ook andere tracks te vinden als Secret Agent en Barley & Grape Rag, die Gallagher’s veelzijdigheid als gitarist én songwriter demonstreren.

Genretechnisch is Calling Card duidelijk te plaatsen binnen bluesrock, maar de plaat bevat ook elementen van hardrock en folkrock. Daarmee onderscheidt het zich van zijn eerdere werk door een grotere variatie, zowel qua songstructuren als qua sfeer. Dit zorgt ervoor dat het album tot op de dag van vandaag gewaardeerd wordt als een van Gallagher’s beste en meest gevarieerde studioalbums.

Samenvattend is Calling Card, oorspronkelijk uitgebracht op cd, een exemplarisch voorbeeld van Rory Gallagher’s vermogen om blues, rock en folk te kruisen binnen één coherent geheel. Niet alleen de productie en het samenspel vallen op, maar ook de sterke composities zoals Do You Read Me, Moonchild en Edged in Blue maken het album tot een tijdloos werk binnen het genre.