Roots Manuva - Brand New Second Hand (2 LP)

Brand New Second Hand is het debuutalbum van de Engelse artiest Roots Manuva, uitgebracht als 2 LP. Het album staat bekend als een mijlpaal binnen de Britse hiphop en zette Roots Manuva direct op de kaart als een unieke stem in het genre. Zijn muziek op deze plaat kenmerkt zich door een mix van hiphop met duidelijke invloeden uit reggae, dub en elektronische muziek, wat zorgt voor een typische sound die zowel internationaal als binnen de UK scène vernieuwend werd gevonden.

Qua genre beweegt Brand New Second Hand zich voornamelijk binnen de alternatieve hiphop. Roots Manuva voegt echter op eigen wijze elementen toe uit andere stijlen, met zware baslijnen, soulvolle melodieën en een sterk ritmische inslag. Zijn teksten zijn zowel maatschappijkritisch als persoonlijk, en onderscheiden zich door de typisch Britse benadering van taal en ritme.

De reputatie van het album werd snel gevestigd dankzij zijn experimentele beats en de openhartige, soms poëtische teksten van Roots Manuva. Het album werd op vele fronten geprezen vanwege de inventiviteit en authenticiteit. Dit kwam mede door het vermogen van Roots Manuva om sociale thema’s, persoonlijke verhalen en Britse subcultuur samen te brengen in een geluid dat op dat moment nauwelijks hoorde binnen de hiphop.

Op Brand New Second Hand staan zeventien nummers die samen ruim een uur duren. Enkele opvallende tracks zijn 'Movements', waarmee het album direct opent en die het introspectieve karakter en het inventieve ritme goed laat horen. Een andere bekende track is 'Juggle Tings Proper', een nummer dat uitblinkt door zijn speelse productie en spitsvondige teksten. Ook 'Inna' is karakteristiek, met een diep, zwoel geluid en een pakkend refrein, wat typerend is voor de stijl van het album.

Vanaf de eerste release groeide Brand New Second Hand uit tot een klassieker, mede door het onderscheidende geluid en de sublieme productie. Inmiddels wordt het album uitgegeven als luxe 2 LP met extra aandacht voor het artwork en bonusmateriaal, wat de blijvende invloed en het aanzien binnen de muziekindustrie onderstreept. De plaat is niet alleen belangrijk gebleken voor de carrière van Roots Manuva zelf, maar heeft ook een blijvende indruk achtergelaten op de ontwikkeling van hiphop en urban in het Verenigd Koninkrijk.