Rolling Stones - Undercover (LP) (Half Speed) (Remastered 2009)

Undercover is een album van de Rolling Stones dat bekendstaat om zijn experimentele karakter en een mix van stijlen. Het album behoort tot het genre rock, maar bevat duidelijke invloeden uit onder andere new wave, disco en zelfs Afro-Cubaanse ritmes. Dit zorgt voor een opvallend eigentijds geluid binnen het oeuvre van de Stones, waarbij elektronische productietechnieken en dub-elementen nadrukkelijk aanwezig zijn. De band probeerde met Undercover aansluiting te zoeken bij de muzikale trends van begin jaren tachtig, wat resulteerde in een album dat zowel vernieuwend als gedurfd aanvoelt.

Het album is in 2009 opnieuw geremasterd en uitgebracht als LP in een Half Speed-mastered versie, waarmee de geluidskwaliteit verder is geoptimaliseerd. Het originele album verscheen in de eerste helft van de jaren tachtig. Dit was de laatste keer dat de Stones zo uitgesproken experimenteerden met hun geluid; latere albums waren overwegend meer traditioneel en gericht op hun vertrouwde rockstijl. In deze periode was er binnen de band veel passie en intensiteit te bespeuren, wat bijdraagt aan de rauwe en soms onstuimige sfeer van de plaat.

Lyric-thema’s op Undercover zijn donker en bevatten politieke en seksuele ladingen. Mick Jagger richt zich op onderwerpen als geweld, revolutie en machtsverhoudingen, vaak verpakt in dubbelzinnige en provocerende teksten. De muziek klinkt soms onheilspellend; er wordt gespeeld met echo’s, elektronische drums en loopjes die het geheel een onrustige, bijna nerveuze ondertoon geven. Ondanks deze sombere kanten is Undercover ook het laatste album waarop de Stones nog echt samenspelen en experimenteren als een hechte band.

Enkele tracks die typerend zijn voor het album zijn 'Undercover of the Night', 'Too Much Blood' en 'She Was Hot'. 'Undercover of the Night' opent het album energiek met een mengeling van rock, new wave en politieke spanning. Het nummer werd destijds opgevallen vanwege de gewelddadige videoclip, die zelfs aan MTV werd aangepast. 'Too Much Blood' valt op door zijn experimentele geluid en maatschappijkritische teksten over sensatiezucht in de media, met een opvallende spreekzingende vocal van Jagger. 'She Was Hot' laat een meer traditionele rockkant van de Stones horen, maar blijft door het opgejaagde tempo en de directe productie helemaal in de stijl van het album.

Undercover markeert een belangrijk moment in de geschiedenis van de Rolling Stones, als een album waarin de band de grenzen opzocht en niet bang was om te experimenteren met moderne muziekstijlen. De combinatie van technische vernieuwing, controversiële onderwerpen en de laatste stuiptrekkingen van echte groepsdynamiek maken Undercover tot een uniek en vaak ondergewaardeerd onderdeel van het Stones-oeuvre.