Rodrigo Calveyra & Canto Fiorito - From Rome To Vilnius (CD)

Rome to Vilnius is een nieuw onderzoek naar het culturele erfgoed van Litouwen: de muziek aan het Vasahof in het Pools-Litouwse Gemenebest.
Het weerspiegelt de invloed van de grootste meesters van de Romeinse polyfone school in de muzikale wereld van Polen en Litouwen en toont het Vasahof als een plaats waar geavanceerde muziek werd gemaakt in het 16e- en 17e-eeuwse Europa. Aan het einde van de 16e eeuw, ten tijde van het Pools-Litouwse Gemenebest, was Sigismund III Vasa koning van Polen en groothertog van Litouwen. Elk jaar verbleef hij een paar maanden in Vilnius, en naar verluidt reisde hij altijd met zijn muzikanten. Sigismund III, die zelf musicus en muziekliefhebber was, was niet tevreden met het niveau van de muziek in de koninklijke kapel en besloot Italiaanse musici uit te nodigen om het muzikale leven aan zijn hof te verbeteren.
Italië had in die tijd de grootste invloed op de muziek in Europa, niet alleen vanwege de verschillende stijlen die daar ontstonden (polyfonie, polykoraal, monodie, opera, etc.), maar ook vanwege de prestaties van de componisten die in deze stijlen schreven.
We kunnen duidelijk twee belangrijke muziekscholen in Italië onderscheiden: de Venetiaanse school, gecreëerd door Adrian Willaert, met de nieuwe polykorale stijl die werd uitgevoerd in de Basiliek van San Marco; en de polyfone Romeinse school van Giovanni Pierluigi da Palestrina, een van de meest invloedrijke musici van de 16e eeuw, en een van de grote meesters van de polyfone kunst aller tijden.
Sigismund III besloot de beste musici uit Rome in te huren, en van 1595 tot 1649 waren alle kapelmeesters aan het Vasa Hof in Polen en Litouwen Italianen. De meesten van hen waren niet alleen vooraanstaande leden van de Romeinse school, maar ook voormalige leerlingen van Palestrina.
De op deze opname afgebeelde componisten behoorden tot hen, met uitzondering van Giovanni Battista Cocciola, die kapelmeester was aan het Vilnius hof onder Lew Sapieha.
Aan het begin van de 17e eeuw werd het hof van Vilnius voorgezeten door Lew Sapieha (Leonas Sapiega), de kroonkanselier van Sigismund III Vasa (de hoogste ambtenaar in het land na de koning zelf). Sapieha was een expert in muziek en kreeg de functie van beheerder van de koninklijke kapel.
Hij had zijn eigen kapel bij zijn residentie in Vilnius. Het 'Sapieha' album is een compilatie van stukken met een sacrale functie. Het vermeldt noch de samensteller, noch de componisten, maar getuigt van de vitaliteit van de muzikale cultuur in Litouwen in de eerste helft van de 17e eeuw.