Roderick Williams, BBC Philharmonic, Sir Andrew Davis - Elgar: Falstaff/Songs etc (SACD)

Sir Andrew Davis tilt zijn meermaals bekroonde Elgar discografie naar een hoger niveau met adembenemende interpretaties van Falstaff, Elgars meest volbrachte en karakteristieke werk, en verschillende orkestliederen, met voorbeeldige ondersteuning van het BBC Philharmonic, allemaal opgenomen in surround-sound.

Vanwege de technische uitdagingen en de complexere harmonische taal had de componist altijd een hoge dunk van Falstaff. Hij zei dat hij meer plezier had beleefd aan het schrijven ervan 'dan aan enige andere muziek die ik ooit heb gecomponeerd en misschien zal het daarom wel een van mijn beste inspanningen blijken te zijn'. Zijn eerdere muziek voor Grania en Diarmid is een eerbetoon aan de Ierse legende van Diarmuid en Gráinne; de Funeral March is waarschijnlijk Elgars nobelste creatie en is een echo van de populaire Pomp and Circumstance Marches.

De verschillende minder bekende liederen, die heroïsche interpretaties krijgen van de bariton Roderick Williams OBE, omvatten de vele facetten van Elgars stijl, van de strenge en dramatische indrukken van Op. 60 tot de satirische en ondeugende vrolijkheid van 'Kindly do not SMOKE'