Robin McKelle - Impressions Of Ella (LP)

Robin McKelle - Impressions Of Ella is een jazzalbum dat een eerbetoon brengt aan de legendarische Ella Fitzgerald. Het album verscheen als LP in 2023 en markeert McKelle’s terugkeer naar haar jazzroots, na eerdere uitstapjes naar soul, blues en Americana. McKelle kiest bewust vóór een persoonlijke en volwassen benadering, waarbij ze niet de meest voor de hand liggende klassiekers van Fitzgerald naspeelt, maar ruimte maakt voor interpretatie en nuance binnen het brede spectrum van de Amerikaanse jazztraditie.

Op dit album wordt Robin McKelle begeleid door een eersteklas jazztrio, bestaande uit pianist Kenny Barron, bassist Peter Washington en drummer Kenny Washington. Het samenspel tussen deze musici en McKelle zorgt voor een synergetische, intieme sfeer, waardoor haar stem volledig tot haar recht komt. Het album kenmerkt zich door een combinatie van slow- en mediumtempo vertolkingen, waarbij McKelle haar ervaring als vocalist en haar emotionele volwassenheid inzet om elk nummer met diepgang en eigen stijl te kleuren.

Een aantal nummers die op het album te vinden zijn, illustreren het gevarieerde karakter van haar hommage. Zo brengt ze met 'Lush Life' een melancholische, ingetogen versie van deze jazzklassieker, terwijl 'My One and Only' haar vermogen laat horen om de warmte en subtiliteit van Gershwins composities uit te drukken. Ook 'I Won’t Dance', waarop ze samenwerkt met gastvocalist Kurt Elling, valt op door de speelse interactie en de verwijzing naar de beroemde duetten van Ella Fitzgerald en Louis Armstrong. McKelle laat met deze keuzes zien dat ze eer bewijst aan het erfgoed van Fitzgerald, maar tegelijkertijd haar eigen signatuur toevoegt aan het jazzrepertoire.

Impressions Of Ella onderscheidt zich binnen het vocale jazzgenre door McKelle’s eigenzinnige interpretaties, haar liefde voor het bronmateriaal en de verfijnde instrumentale begeleiding. Het resultaat is een tijdloos klinkend eerbetoon dat zowel doorgewinterde jazzliefhebbers als nieuwkomers kan aanspreken.