Robert Parker - The Wardell Quezerque Sessions (1966-1967) (LP)

Robert Parker - The Wardell Quezerque Sessions (1966-1967) is een lp die een periode uitlicht waarin de zanger intensief samenwerkte met de vermaarde New Orleans-producer en arrangeur Wardell Quezerque. Deze samenwerking leverde een geluid op dat stevig geworteld is in het genre van de New Orleans R&B. Het album kenmerkt zich door een lichtvoetige sfeer die typerend is voor de stad: de grooves zijn dansbaar, de blazersarrangementen levendig en de zang van Parker straalt plezier en vitaliteit uit.

De productie van Quezerque geeft de nummers een typische New Orleans-swing en soulvol karakter, waardoor Parker’s stem goed tot zijn recht komt. Zijn benadering zorgt ervoor dat de arrangementen soepel in elkaar overlopen met veel aandacht voor ritme en melodie, wat terug te horen is in het rollende, aanstekelijke karakter van het album. Deze specifieke benadering maakt dat The Wardell Quezerque Sessions zich onderscheidt binnen het oeuvre van Parker en binnen het bredere palet van soul en R&B uit de jaren zestig.

Enkele opvallende nummers op deze lp zijn 'Mr. Pitiful', waarin Parker een ode brengt aan het originele Stax-nummer en daarbij zijn eigen vrolijke twist toevoegt. Een ander sterk nummer is 'In the Midnight Hour', waar Parker het iconische origineel op lichte, dansbare wijze interpreteert. Ook het swingende 'Let’s Go Baby (Where the Action Is)' illustreert de energieke, feestelijke vibe die dit album drijft.

The Wardell Quezerque Sessions werd uitgebracht in het jaar 2005, maar bevat de originele opnames uit de periode 1966-1967. Niet alleen geeft het album een mooi overzicht van Parker’s werk in die jaren, maar het biedt ook een inkijk in de creatieve studio-chemie tussen artiest en arrangeur. Voor liefhebbers van Rhythmn & Blues en de karakteristieke sound van New Orleans is dit album een waardevolle aanvulling.