Road Warrior - Mach II (CD)

Road Warrior bracht in 2020 hun tweede studioalbum Mach II uit, een ongecompliceerde traditionele heavy metal plaat die de Australische band stevig op de kaart zette. Het album werd uitgebracht via Gates of Hell Records en geproduceerd door Andy Kite in Against the Grain Studios in Adelaide, Zuid-Australië. Mach II laat een band horen die gerijpt is ten opzichte van hun debuut uit 2018, met meer melodieën, meer gitaarharmonieën, meer solo's en meer vocalen. De muziek bevindt zich voornamelijk in zwaar mid-tempo terrein dat doet denken aan klassiekers van bands als Crimson Glory en Savatage, met invloeden uit de vroege jaren tachtig Amerikaanse metalscene, vergelijkbaar met groepen als Omen en Jag Panzer.

Het album kenmerkt zich door de rauwe, directe benadering die kenmerkend is voor traditionele heavy metal, met de stoere maar melodieuze zang van bassist en vocalist Denimal Blake voorop. Gitarist Ben Overdryve en drummer Dillon Villon vormen een solide ritmesectie die de klassieke metalsfeer versterkt. Thematisch duikt Road Warrior in onderwerpen als oude goden, vrijmetselaars, de ineenstorting van beschaving, krijgerskasten en koningsmoord, waarbij ze altijd een balans zoeken tussen inhoud en meezingbaarheid. Ondanks de serieuze thematiek zit er een ondertoon van humor en tongue-in-cheek in de muziek, wat de band onderscheidt van veel andere retro-metalgroepen. Mach II is een album dat trouw blijft aan de traditionele metalwortels terwijl het tegelijkertijd probeert nieuwe gebieden te verkennen binnen het genre.