Rihanna - Loud (CD)

Loud is het vijfde studioalbum van Rihanna en staat bekend als een energiek en veelzijdig popalbum, waarin moderne R&B, dance-pop en elektronische muziek samenkomen. Het album betekende een duidelijke terugkeer naar Rihanna’s eigen roots, met invloeden uit de Caribische muziek die haar eerdere werk ook kenmerkten. Waar haar voorgaande album Rated R zich onderscheidde door een donkerder, meer persoonlijk geluid, presenteert Loud juist een levendig, speels en vol zelfvertrouwen karakter. Het resultaat is een plaat die vooral opvalt door haar uitgesproken vrolijke sfeer en muzikale diversiteit.

Qua genre is Loud in de eerste plaats een dance-pop en R&B album, maar er zijn ook duidelijke invloeden uit dancehall en electro terug te horen. Rihanna heeft in interviews aangegeven dat ze met dit album bewust tracks wilde maken die 'typisch Rihanna' waren: nummers die haar West-Indische achtergrond en unieke energie weerspiegelen. Die mix van stijlen maakt het album geschikt voor zowel het uitgaansleven als voor meer persoonlijke luistermomenten. Het draait om feesten, plezier maken, maar ook om de emotionele hoogte- en dieptepunten van relaties.

Het album bevat meerdere hits die wereldwijd bekend zijn geworden. Een opvallende track is Only Girl (In The World), die met zijn opzwepende beats en catchy refrein een wereldwijd feestanthem werd. Een ander belangrijk nummer is What’s My Name?, dat Rihanna samen met rapper Drake opnam en waarin de Caribische invloeden duidelijk doorklinken. Ook het krachtige S&M zet de toon met zijn gewaagde en directe benadering. Een meer ingetogen kant van het album is te horen op California King Bed, waar Rihanna haar vocale bereik en emotionele diepgang laat horen in een ballad over liefde en gemis.

Loud werd uitgebracht in het jaar 2010 en betekende een commerciële en artistieke mijlpaal in Rihanna’s carrière. Het album bereikte hoge noteringen in internationale hitlijsten, leverde meerdere nummer één-hits op en werd genomineerd voor diverse prestigieuze muziekprijzen. De energieke en toegankelijke sound van het album hielp Rihanna om opnieuw een breed publiek aan te spreken en haar status als popicoon verder te verstevigen.

Loud laat horen dat Rihanna op haar best is wanneer ze genres durft te mixen en zichzelf centraal zet. Het album balanceert slim tussen uitbundige dansvloerknallers en meer ingetogen momenten, waardoor het zowel veelzijdig als samenhangend aanvoelt. Deze plaat toont niet alleen haar groei als artiest, maar ook haar gave om haar persoonlijke stijl moeiteloos te combineren met de meest actuele poptrends van het moment.