Reverend Kristin Michael Hayter - Saved! (LP)

Saved! is het vijfde studioalbum van de Amerikaanse avant-garde muzikant Kristin Hayter en het eerste onder haar nieuwe alias Reverend Kristin Michael Hayter. Het album is uitgebracht in 2023 en markeert een grote wending in haar muzikale en thematische aanpak. Hayter gebruikt Saved! als een persoonlijke en muzikale zoektocht naar verlossing en spirituele genezing, een doordringend thema dat haar eerdere werk als Lingua Ignota eveneens kenmerkte, maar nu benadert ze het vanuit nieuwe perspectieven en met een andere benadering.

Qua genre valt Saved! binnen de avant-garde, met sterke invloeden van Amerikaanse gospel en Sacred Harp-tradities. De muziek is minimaal maar intens, waarbij de piano en de krachtige, soms overdubde vocalen centraal staan. De sfeer varieert van etherische, verstilde stukken tot bijna folky, kampvuur-achtige uitvoeringen van oude Amerikaanse gospels en hymnes. Het album bestaat grotendeels uit bewerkingen van bestaande, vaak eeuwenoude religieuze liederen, zoals 'Idumea' en 'How Can I Keep from Singing?', maar bevat ook enkele originele nummers die de overgang naar Hayters nieuwe creatieve identiteit benadrukken.

Drie kenmerkende tracks van het album zijn 'All of My Friends Are Going to Hell', een eigen compositie waarin Hayters unieke blik op redding en verlorenheid zeer invoelend doorklinkt, 'Idumea', een Sacred Harp-hymne die in haar versie een duistere nostalgie oproept, en 'I Know His Blood Can Make Me Whole', een klassiek gospelnummer dat met Hayters expressieve stem en lo-fi cassetteproductie een extra laag historisch en persoonlijk gewicht krijgt. Door haar experimentele benadering weet Hayter zowel een gevoel van individuele worsteling als van collectieve spiritualiteit op te roepen; ze gebruikt haar stem als een 'congregatie van één', terwijl de nummers als koorgezangen voelen die een lange, gedeelde traditie terughalen.

Saved! straalt een rauwe, eerlijke kwetsbaarheid uit en laat Hayter horen in haar meest spirituele, reflectieve vorm. De combinatie van minimalistisch instrumentarium en subtiele analoge degradatie door cassette-productie versterkt de sfeer van tijdloosheid en het zoeken naar betekenis. Dit LP-album is een indringend document van Hayters muzikale en persoonlijke wedergeboorte, doordrenkt van de kracht, de eenzaamheid en het mysterie van het spirituele pad.