Reverence

Reverence is een jazzalbum van de Amerikaanse altsaxofonist Charles McPherson, uitgebracht op CD in 2024. Het album valt binnen het genre jazz en is met name geworteld in de beboptraditie, een stijl waarvoor McPherson wereldwijd bekendstaat. Met deze live-opname, opgenomen in de Smoke Jazz Club in New York, brengt McPherson een eerbetoon aan zijn levenslange mentor, de pianist en jazzeducator Barry Harris. De titel Reverence onderstreept het respect dat de saxofonist voelt voor de traditie en de mensen die hem muzikaal gevormd hebben.

De bezetting op dit album bestaat uit McPherson op altsaxofoon, Terell Stafford op trompet, Jeb Patton aan de piano, David Wong op contrabas en Billy Drummond op drums. Samen vormen zij een quintet dat zowel klassiek als dynamisch klinkt en daarbij speelt met een aanstekelijk muzikaal vuur. De opname weerspiegelt de energie en het vakmanschap die karakteristiek zijn voor McPhersons lange carrière, waarbij hij steeds weer laat horen waarom hij binnen de jazzwereld zo hoog wordt aangeslagen.

Het repertoire van Reverence bestaat uit zes stukken die het volledige spectrum van McPhersons muzikale blik illustreren. Enkele tracks die opvallen zijn Surge, een energiek openingsnummer waarin directe interactie en improvisatie centraal staan, Blues for Lonnie in Three, waarin de bluestraditie wordt verbonden met een speelse maatsoort, en het intieme Ode to Barry, waarmee McPherson zijn mentor eert op zijn eigen creatieve manier. Hoewel het album expliciet aan Barry Harris is opgedragen, bevat het uitsluitend werk van McPherson zelf, met uitzondering van enkele jazzstandards.

Het karakter van het album laat zich omschrijven als krachtig, respectvol en tegelijkertijd vernieuwend. McPhersons liefde voor de beboptaal blijft de kern vormen, maar hij benut de hedendaagse inbreng en virtuositeit van zijn medemusici om het genre opnieuw in te kleuren. Het resultaat is een levendige en persoonlijke ode aan de jazzgeschiedenis, waarin traditie en moderniteit elkaar ontmoeten zonder nostalgisch te worden. Reverence laat zich beluisteren als een volwassen statement van een grootmeester die zijn plaats in de jazz stevig blijft innemen.