Retarded - Same As The First (LP) (Coloured Vinyl)

Retarded – Same As The First is het vierde officiële album van de Italiaanse punkband Retarded en werd uitgebracht in 2024. Het album verschijnt als LP op gekleurd vinyl, wat de rauwe energie van de plaat visueel versterkt. 'Same As The First' markeert een terugkeer naar hun oorsprong, de rechttoe rechtaan Ramonescore-punk waarmee ze hun naam vestigden. De band gooit het glamrock geluid van hun vorige album weer grotendeels overboord en omarmt opnieuw de elementaire, knallende punkrock die fans zo waarderen. De productie is stevig en gepolijst, verzorgd door Mass Giorgini, bekend van iconische punkbands als Screeching Weasel en Alkaline Trio, wat het geheel een krachtige, karakteristieke sound geeft die perfect aansluit bij de roots van Retarded.

Het album bevat dertien tracks die stuk voor stuk getuigen van onversneden punk geest: snel, direct, met gierende gitaren en aanstekelijke refreinen. De opener 'Rock ‘N’ Roll Tonight' laat meteen horen waar Retarded voor staat: besmettelijke energie, snelle akkoorden en een ondeugend rock ’n roll randje. 'I Follow My Pride' bevestigt de trouw aan het Ramonescore-genre met korte en felle hooks, strakke drums en teksten die elke punkliefhebber moeiteloos meeneemt. Een andere opvallende track is 'My Heart Is Burning,' een midtempo nummer waarin Retarded flirt met de popgevoelige kant van punk, en het evenwicht zoekt tussen melodie en rauwheid.

De teksten zijn simpel en to-the-point, trouw aan het DIY-karakter van punk. Het thema van herhaling en vasthouden aan de oorspronkelijke punkwaarden is een rode draad door het album; de band lijkt zichzelf opnieuw uit te vinden door juist terug te keren naar hun basis. Zo klinkt 'Same As The First' als een eerbetoon aan hun eerste album, met frisse power en emotie die rechtstreeks uit de Italiaanse punk underground komt.

Qua genre is dit album een schoolvoorbeeld van Ramonescore, een subcategorie binnen punk rock die sterk leunt op de stijl van de Ramones: snel, melodieus, zonder overbodige tierlantijnen. De LP-editie op gekleurd vinyl is een verzamelobject voor liefhebbers, en onderstreept de nostalgische, maar energieke sfeer van de plaat. Met tracks als 'Rock ‘N’ Roll Tonight', 'I Follow My Pride' en 'My Heart Is Burning' laat Retarded horen waarom ze al decennialang een vaste waarde zijn binnen de Europese punk scene.