Renderings

Renderings is een album van componist en arrangeur Chuck Owen in samenwerking met de gerenommeerde WDR Big Band uit Keulen, met als speciale gast de Amerikaanse jazzvioliste Sara Caswell. Het album werd uitgebracht op CD en valt binnen het genre moderne bigband jazz. Chuck Owen, bekend van zijn jarenlange werk met zijn eigen bigband The Jazz Surge, richt zich hier vooral op het herinterpreteren en arrangeren van bestaand werk, zowel van zichzelf als van anderen binnen de band.

Op Renderings krijgt het orkest ruim baan om te schitteren. De WDR Big Band, internationaal geprezen en meermaals bekroond, benadert de muziek met een combinatie van precisie, swing en expressiviteit. Het geluid grijpt terug op grootheden binnen de bigbandtraditie, maar blijft eigentijds dankzij slimme arrangementen en moderne invloeden. Owen's aanpak draait om detail en verbeelding, waarbij hij soms als arrangeur fungeert en niet altijd als hoofdzakelijk componist, wat voor hem verfrissend en uitdagend bleek.

Het album bevat verschillende pakkende tracks. Knife’s Edge is een van Owen's eigen composities die oorspronkelijk voor een octet was geschreven, maar hier groots en swingend wordt neergezet door de volledige bigband. In ...And Your Point Is? ontwikkelt zich een swingende, funky sfeer waarbij het orkest technisch wordt uitgedaagd en de energie duidelijk hoorbaar is. Een ander opvallend nummer is Of Mystery and Beauty, geschreven door saxofonist Karolina Strassmayer van de WDR Big Band, die op dit nummer samen met gastsolist Sara Caswell op viool een betoverend muzikaal duet vormt. Daarnaast verdient de interpretatie van Chick Corea's Arabian Nights vermelding, waar Caswell met haar vioolklank een exotische en zwoele sfeer toevoegt.

Renderings illustreert met zijn rijke orkestratie, creativiteit en hoogwaardige uitvoering het beste van de bigbandtraditie anno nu. Door de originele samenwerkingen en bewerkingen springt het album eruit binnen het hedendaagse jazzlandschap.