Renée Fleming, Nathan Gunn, Kelli O'Hara - Léhar: The Merry Widow (CD)

De CD 'Léhar: The Merry Widow' met Renée Fleming, Nathan Gunn en Kelli O’Hara bevat een opname van Franz Lehárs wereldberoemde operette 'Die lustige Witwe' in een klassieke en verfrissende uitvoering door enkele van de meest vooraanstaande stemmen uit de huidige operawereld. Het album behoort tot het genre operette, een vorm van lichte klassieke muziek waarin komische, romantische en melodieuze elementen samenkomen.

Deze productie weet perfect recht te doen aan Lehárs meest geliefde werk. De muziek is overlopend van dansmelodieën, waarin walsen, polka’s en zelfs een cancan te horen zijn. Lehár staat bekend om zijn rijke orkestratie en harmonische uitwerking, waardoor de muziek sprankelt, maar ook een zekere diepgang heeft. De sfeer is elegant, luchtig en romantisch, zoals verwacht van het Silver Age-repertoire van Weense operette. De setting van het verhaal — een klein Balkan staatje in het Parijs van rond de eeuwwisseling — geeft Lehár bovendien ruimte voor het gebruik van kleurrijke etnische invloeden en mondaine dansritmes, waardoor het werk zowel fris als traditioneel klinkt.

De CD laat de luisteraar genieten van de interactie tussen Hanna Glawari (Renée Fleming), de rijke weduwe, en haar voormalig liefde, graaf Danilo (Nathan Gunn). Hun samenzang brengt de kern van het verhaal tot leven: de poging van de inwoners van Pontevedro om Hun fortuin in het land te houden door een huwelijk tussen Hanna en Danilo te organiseren. Kelli O’Hara schittert als Valencienne, die met haar eigen liefdesperikelen zorgt voor extra coloriet en humor binnen het geheel.

Op de CD zijn enkele van de bekendste nummers uit de operette te vinden. Het meest iconische is ongetwijfeld 'Vilja Lied', gezongen door Hanna Glawari, waarin ze haar wensen en haar hart verklankt in een dromerige melodie. Verder is het 'Lippen schweigen', een duet vol romantische spanning en subtiele verlangen tussen Hanna en Danilo, een van de hoogtepunten van het tweede bedrijf en ook buiten operakringen razend populair. Tot slot mag ook het 'Merry Widow Waltz' niet ontbreken; deze melodie loopt als een rode draad door het gehele werk en belichaamt zowel de charmante als melancholieke sfeer van de operette.

De CD is uitgebracht in het jaar 2015, een periode waarin hedendaagse en klassieke zangstijlen steeds meer samenkomen. Deze moderne studio-opname geeft Lehárs meesterwerk een nieuwe glans, waarbij de verfijnde vocale techniek en het dramatische inzicht van Fleming, Gunn en O’Hara zorgen voor een interpretatie die het werk eer aan doet zonder zijn oorspronkelijke charme te verliezen.

Deze uitgave slaagt erin om de tijdloze aantrekkingskracht van 'The Merry Widow' vast te leggen en maakt het werk toegankelijk voor nieuwe generaties luisteraars. Lehárs melodieën, de luisterrijke orkestratie en het vakmanschap van de solisten laten de magie van de Weense operette opnieuw schitteren, en bevestigen opnieuw waarom 'The Merry Widow' tot de hoogtepunten van het genre wordt gerekend.