Reactor - Rather Dead Than Dishonoured (CD)

Rather Dead Than Dishonoured is het debuutalbum van de Duitse band Reactor, uitgebracht op cd in het begin van de jaren negentig. De band uit Augsburg, opgericht in 1988, stond bij deze release vooral bekend om hun sterke wortels in het genre van de melodieuze speed metal. Invloeden uit de Amerikaanse en Duitse metalscene zijn duidelijk hoorbaar, met inspiratiebronnen als Metal Church, Riot en Helloween. Dit resulteert in een energieke, snel gespeelde maar melodieuze sound, kenmerkend voor deze periode in de metal.

Met Rather Dead Than Dishonoured vestigde Reactor direct hun naam binnen de underground metalscene, waarbij het album zelfs succes boekte in Japan. Het bereikte daar de Top 100 Import Charts, wat opmerkelijk is voor een Europese band met een eerste album. De opnames laten een jonge, enthousiaste band horen die zowel technisch vaardig is als veel gevoel voor melodie heeft. De riffs zijn snel en strak, de drums energiek en de vocalen krachtig, met een productie die typerend is voor het begin van de jaren negentig.

Het album bevat meerdere opvallende nummers die hun stijl goed weergeven. Het titelnummer Reactor opent het album energiek en zet direct de toon. Andere tracks zoals Help Me... en Fight for Rock laten een balans horen tussen snelheid, knallende gitaren en melodieuze refreinen. Ook is er ruimte voor langere, meer uitgesponnen composities zoals Look for Mercy, waarin de band laat zien technische vaardigheden te kunnen combineren met meeslepende opbouw.

Rather Dead Than Dishonoured is een typisch product van zijn tijd, met een compromisloze en eerlijke speed metal-aanpak. Tegelijk biedt het album genoeg melodie en dynamiek om liefhebbers van het genre tot vandaag te blijven aanspreken.