Ray Lopez & The Juniors - We've Got Latin Soul (LP)

Ray Lopez & The Juniors - We've Got Latin Soul is een LP die een energieke mix biedt van het genre latin soul, met duidelijke invloeden van boogaloo, funk en klassieke latin ritmes als cha cha, mambo, rumba en bossa nova. Het album werd door muziekuitgever KPM in 2018 gecreëerd als eerbetoon aan de latin soul- en boogaloo-scene uit de jaren zeventig en ontstond uit studiosessies met ervaren sessiemuzikanten. De plaat werd opgenomen op een analoge manier, met vintage microfoons en tapes, zodat de warme, authentieke sound van het genre tot zijn recht komt.

De LP is een beperkte oplage van slechts 500 exemplaren en bevat vijftien nieuwe composities die geïnspireerd zijn door iconen als Tito Puente, Ray Barretto en Machito. Door de uitgesproken latin ritmiek en funky elementen ademt het album de sfeer van de New Yorkse latin-soulbeweging, waarin latin-, soul- en funk-invloeden samenkomen in dansbare en vaak instrumentale tracks. Ondanks dat het album oorspronkelijk niet bedoeld was voor commerciële release, heeft het inmiddels een cultstatus verworven onder liefhebbers van latin soul en library music.

Enkele noemenswaardige nummers die te vinden zijn op We've Got Latin Soul zijn Manhattan Mambo, Baila Boogaloo en Super Soul Bossa. Manhattan Mambo opent het album met de typische combinatie van opzwepende blazers, percussie en soulvolle grooves. Baila Boogaloo brengt een aanstekelijke boogaloo-ritme waarbij het moeilijk is stil te blijven zitten, terwijl Super Soul Bossa een knipoog vormt naar de jazz-georiënteerde latin bossa-nova trant. Ook tracks als Hip Street Boogaloo en Latin Shindig laten de veelzijdigheid van het album horen.

We've Got Latin Soul is in 2018 uitgebracht en biedt zowel een hommage aan het klassieke latin soul-tijdperk als een hedendaagse kijk op het genre. Het album is een aanrader voor iedereen die van dansbare, ritmisch georiënteerde muziek houdt en laat horen hoe het latin soul-geluid door nieuwe generaties wordt voortgezet.