Rats On Rafts - Deep Below (LP) (Coloured Vinyl)

Deep Below is het vierde album van de Rotterdamse band Rats On Rafts en geldt als hun meest consistente en introspectieve werk tot nu toe. Het album verscheen in 2025 op LP, inclusief een gelimiteerde editie op coloured vinyl. Met Deep Below verkent de band verder het donkere spectrum van hun geluid, waarin invloeden uit de postpunk en new wave nadrukkelijk aanwezig zijn, maar met een persoonlijke en eigentijdse invalshoek.

De sfeer van Deep Below is opvallend reflectief en soms zelfs spookachtig. De muziek ademt een jaren tachtig-achtige gothic minimalisme met trage, ruimtelijke composities waarin synths, echoënde gitaren en galmende vocalen de boventoon voeren. Het bandgeluid is ruw en direct, versterkt door het analoge opnameproces en gebruik van authentieke apparatuur, waaronder vintage tape machines en een Eminent String Ensemble-synthesizer. Dit alles levert een sound op die nostalgisch is zonder retro te worden, waarbij authenticiteit en experiment hand in hand gaan.

Een van de opvallendste tracks is Japanese Medicine, waarin ijle gitaren samenkomen met pulserende drums en weemoedige teksten over vriendschap, tegenslag en delen in moeilijke tijden. Het nummer illustreert tegelijkertijd de melancholische toon en de veerkracht die het hele album kenmerken. Nature Breaks vormt daarentegen het meest energieke moment op de plaat, met een ritmische intensiteit en een thematiek die draait om menselijke overlevingsdrang en het omgaan met existentiële vragen. Ook Sleepwalking laat horen hoe Rats On Rafts hun introspectie weten te combineren met pakkende melodieën en een duistere groove.

Deep Below raakt aan thema’s als vervreemding, sterfelijkheid en het zoeken naar betekenis in een complexe wereld. De band is niet bang voor tragere, kale arrangementen, waardoor de muziek gelaagd en indringend blijft. Waar eerdere albums als Tape Hiss en The Moon is Big meer experimentele zijwegen insloegen, klinkt het nieuwe werk hechter en doelgerichter, zonder aan urgentie of eigenheid in te boeten.

Met Deep Below bewijst Rats On Rafts zich als een van de meest originele Nederlandse acts in het postpunklandschap. Het album biedt een volwassen en doordachte luisterervaring, waarbij sfeer en emotie centraal staan. De gekleurde vinyluitgave maakt het geheel extra bijzonder voor verzamelaars en liefhebbers van het fysieke album.