Rainbow - Down To Earth (CD) (Remastered)

Down To Earth is een klassiek album van de Britse hardrockband Rainbow, uitgebracht in geremasterde versie als CD. Het album wordt gerekend tot het genre hardrock en heavy metal, en markeert een belangrijk moment binnen zowel de Rainbow-discografie als het late zeventiger jaren geluid binnen de rockmuziek. Op Down To Earth vond er een wisseling plaats in de bezetting: zanger Graham Bonnet werd als frontman geïntroduceerd en zijn kenmerkende krachtige vocalen gaven het album een nieuw, fris karakter. Toch is juist deze stijl hét grote verschil met eerdere Rainbow-albums, die vooral getypeerd werden door het epische, soms mystieke geluid uit de periode met Ronnie James Dio.

De band was in deze periode onder leiding van gitarist Ritchie Blackmore duidelijk op zoek naar een toegankelijker, radiovriendelijk geluid. Terwijl de gitaren nog steeds prominent en virtuoos zijn, is de productie compacter en mogen catchy hooks en refreinen de boventoon voeren. De albumtracks worden gezien als energieke rockers, gedragen door pakkende riffs, Bonnet’s krachtige zang en solide drumpartijen van Cozy Powell. Dit resulteert in nummers die vaak een directe impact hebben en makkelijk blijven hangen.

Enkele bekende tracks van dit album zijn All Night Long, een nummer dat met zijn uitgesproken refrein en speelse gitaarwerk uitgroeide tot een van de grootste hits van Rainbow. Ook Since You Been Gone behoort tot de bekendste stukken van de band; het is een cover van Russ Ballard en werd een radiohit, mede dankzij een krachtige melodie die het songmateriaal zeer toegankelijk maakt voor een breed publiek. Daarnaast is Eyes Of The World kenmerkend voor het album, met zijn uitgesponnen intro, gelaagde gitaren en wat meer progressieve structuur.

De geremasterde uitgave op CD zorgt ervoor dat het album klinkt zoals nooit tevoren: het geluid is helder, de details in het instrumentarium komen beter uit, en de kracht van de nummers blijft daarbij volledig overeind. Hierdoor kunnen ook nieuwe generaties luisteraars ervaren waarom Down To Earth vaak wordt bestempeld als een van de essentiële Rainbow-releases. Hoewel het album destijds enige verdeeldheid veroorzaakte onder oude fans vanwege de verandering in stijl, wordt Down To Earth in retrospectief geroemd om zijn energie, scherpte en het radio-vriendelijke karakter, en geldt het als een klassiek voorbeeld van Britse hardrock uit de betreffende periode.

Het album verscheen oorspronkelijk in 1979 en de remaster biedt liefhebbers een frisse luisterervaring, waarin duidelijk wordt waarom deze plaat tot de toppers van de hardrock en heavy metal behoort. Rainbow wist met Down To Earth een brug te slaan tussen de klassieke hardrock en de meer melodieuze rock, waarmee het album een blijvende invloed heeft behouden.