Rainbow - Difficult To Cure (CD) (Remastered)

Difficult To Cure van Rainbow is het vijfde studioalbum van deze Britse band en verscheen in het begin van de jaren tachtig. De versie waarover je vraagt is een remaster van de oorspronkelijke release. Met dit album zette Rainbow een duidelijke stap richting een commerciëler geluid, waarmee de hardrock en klassiek georiënteerde metal van eerdere platen deels werd ingeruild voor meer toegankelijke, AOR-georiënteerde rock. Invloeden van bands als Foreigner zijn merkbaar; gitarist Ritchie Blackmore gaf destijds aan een bewondering te hebben voor die Amerikaanse stijl. Het album viel hierdoor op, omdat het een breuk betekende met het meer progressieve en hardere werk van Rainbow’s beginjaren.

Op Difficult To Cure maakte zanger Joe Lynn Turner zijn debuut bij Rainbow, evenals drummer Bobby Rondinelli. Turner’s zang, gedragen door stevige maar radiovriendelijke arrangementen, zorgde voor een andere sfeer binnen de band. Deze bezettingswisseling en de vernieuwing van geluid zorgden ervoor dat het album zowel nieuwe luisteraars aantrok als bestaande fans verdeelde. Toch leverde het Rainbow een van hun grootste commerciële successen op binnen het Verenigd Koninkrijk, waar het hoog in de albumlijsten terechtkwam.

Qua genre is Difficult To Cure te omschrijven als een mix van hardrock en melodieuze AOR (album-oriented rock), met nog steeds een duidelijke rockbasis, maar meer gericht op een breder publiek. De productie van het album is helder, met een prominent aanwezige gitaar, meezingbare refreinen en toetsenpartijen die het geheel extra glans geven.

Op het album zijn een aantal tracks te vinden die inmiddels tot het vaste repertoire van Rainbow behoren. Een goed voorbeeld is I Surrender, een typische hit-single die Rainbow’s nieuwe commerciële richting goed laat horen en een wereldwijd publiek bereikte. Ook het nummer Spotlight Kid valt op, vanwege de energieke gitaarintro en het aanstekelijke refrein. Daarnaast is het instrumentale titelnummer Difficult To Cure, dat gebaseerd is op Beethovens Negende Symfonie, een interessante afsluiter en voorbeeld van Blackmore’s klassieke invloeden.

Difficult To Cure blijft een opvallende plaat in Rainbow’s discografie: het zag het licht in een overgangsperiode voor de band, leverde blijvende rockklassiekers op, en biedt een fascinerende blik op het veranderende muzikale landschap van de vroege jaren tachtig. De remastered versie levert het album op in verbeterde geluidskwaliteit, waarmee de dynamiek van deze nummers goed tot hun recht komt.