Raging violence

Raging Violence is het debuutalbum van de Amerikaanse band Hirax en wordt gezien als een klassieker binnen het thrash metal genre. Dit album staat bekend om zijn snelle tempo, agressieve riffs en een energieke, rauwe productie die typerend is voor het midden van de jaren tachtig. Hirax combineert op Raging Violence invloeden uit thrash metal, speed metal en crossover thrash, waardoor het album extra dynamisch en intens klinkt.

Het album werd uitgebracht in het jaar 1985 op CD, via het label Metal Blade, een naam die nauw verbonden is met de ontwikkeling van extreme metal in die periode. De band, afkomstig uit Los Angeles, weet met Raging Violence een unieke sound neer te zetten. Met compacte songs, vaak amper langer dan twee of drie minuten, wordt de luisteraar constant getrakteerd op een spervuur van riffwerk, opzwepende drums en de kenmerkende, theatrale zang van frontman Katon W. De Pena.

Enkele tracks die op dit album de toon zetten zijn Demons - Evil Forces, een opener die het hoge energieniveau direct neerzet en waarin de krachtige vocalen en het felle gitaarspel opvallen. Een andere opvallende track is Bombs of Death, die geldt als een van de meest herkenbare nummers van Hirax en een publieksfavoriet is geworden vanwege de directe agressie en snelheid. Ook het titelnummer Raging Violence is kenmerkend voor het album: snel, compromisloos en stuwend, waarbij het meteen duidelijk wordt waar de kracht van Hirax ligt.

De productie van Raging Violence ademt de sfeer van de jaren tachtig en draagt bij aan het authentieke karakter van de plaat. Waar veel thrash-bands in die tijd kozen voor een duisterder geluid, blijft Hirax hier trouw aan een bijna punkachtige directheid. Raging Violence wordt niet alleen gewaardeerd om zijn historische waarde, maar ook om de rauwe energie en het compromisloze karakter van de nummers. Het album is daarmee blijvend invloedrijk gebleken voor latere generaties thrash- en speed metalbands.