Ragan Whiteside - Five Up Top (CD)

Five Up Top van Ragan Whiteside is een album in het soul-jazz en contemporary jazz genre. Het is haar vijfde studioalbum en werd uitgebracht op cd in het jaar 2020. Met deze release zet Whiteside haar reputatie als een van de vooraanstaande fluitisten binnen de hedendaagse jazzscene kracht bij. Het album bestaat uit vijf nummers en kenmerkt zich door een combinatie van funky grooves, soulvolle melodieën en de typische lichte, swingende klank van de dwarsfluit.

De muziek van Five Up Top ademt een positieve, feel-good sfeer en is voor een belangrijk deel ontstaan als reactie op de stressvolle tijd waarin het werd opgenomen. Ragan Whiteside heeft bewust gekozen voor een vrolijk en hoopgevend geluid, in samenwerking met producers Dennis Johnson en Bob Baldwin. Haar stijl is een mengsel van jazz, soul en een vleugje klassieke achtergrond, aangevuld met lichte invloeden uit latin en housemuziek.

Twee van de tracks die op het album staan, zijn 'Jam It' en 'JJ’s Strut.' 'Jam It' is een levendig nummer dat doet denken aan een uitbundige, zonnige barbecue, en heeft stevig gescoord in de Amerikaanse jazzcharts. 'JJ’s Strut,' genoemd naar haar dochter, valt op door het aanstekelijke ritme en de persoonlijke noot van de artieste zelf. Een ander opvallend nummer is 'Reminiscing,' een unieke, op fluit uitgevoerde versie van de klassieker van Little River Band, waarmee Whiteside haar veelzijdigheid bewijst en lof oogstte, onder meer van de originele songwriter.

Five Up Top is een album dat zowel toegankelijk is voor nieuwe luisteraars als aantrekkelijk voor fans van jazz en soul. Het laat horen dat Ragan Whiteside zich niet alleen thuis voelt in het bekende smooth jazz-idioom, maar ook invloeden verwerkt uit latin jazz en dance. Daarmee weet ze haar eigen geluid steeds verder te verrijken en vernieuwen.