R.E.M. - Santa Monica 1991 (LP)

R.E.M. - Santa Monica 1991 is een livealbum uitgebracht op lp, dat een bijzondere opname vastlegt van het concert dat de band gaf in Snap, Santa Monica. Dit optreden vond plaats kort na de release van het succesvolle studioalbum 'Out of Time' en maakte deel uit van een korte promotietour waarin R.E.M. in intieme setting en vaak akoestisch optrad. Het album vormt een tijdsdocument dat de band op het hoogtepunt van hun roem laat horen met een energieke, ongedwongen sfeer die typerend is voor deze periode.

Het genre van dit album is alternatieve rock met sterke invloeden van folk en jangle pop, zoals kenmerkend is voor het geluid van R.E.M. in het begin van de jaren negentig. De live-uitvoering in Santa Monica legt de nadruk op eenvoud en melodie, waarbij de arrangementen soms zijn gestript tot hun essentie. Dit doet recht aan zowel het nieuwe materiaal van die tijd als aan oudere favorieten, en laat horen hoe de nummers in een akoestische sfeer een andere dimensie krijgen.

Op het album zijn meerdere bekende tracks te vinden die typerend zijn voor R.E.M.’s repertoire. Een van de absolute hoogtepunten is Losing My Religion, dat destijds net was uitgegroeid tot een grote hit en live nog meer impact krijgt door de soberheid van de uitvoering. Ook het nummer Fall on Me is aanwezig: een track die geliefd is onder fans en hier in een fraaie uitvoering te horen is. Daarnaast is er ruimte voor verrassende covers, zoals Love Is All Around, een nummer dat met zichtbaar plezier gebracht wordt en goed past in de losse sfeer van het concert.

Santa Monica 1991 verscheen in 2023 op 12-inch lp en brengt een volwaardige liveset van R.E.M. naar liefhebbers van het genre. De plaat onderscheidt zich door een warme, directe sound en een setlist die een boeiend moment in de carrière van de band vastlegt. Met een afwisseling van eigen klassiekers en enkele bijzonder uitgevoerde covers, is het album een waardevolle aanvulling voor liefhebbers van alternatieve rock en het werk van R.E.M.