Queen - A Kind Of Magic (CD) (Remastered 2011)

Queen’s A Kind Of Magic is het twaalfde studioalbum van de Britse rockband Queen, uitgebracht in het jaar 1986. Deze CD, hier besproken in de Remastered 2011-uitgave, behoort tot een cruciale periode waarin Queen hun reputatie als iconische rockband definitief vestigde. De band had in de voorgaande jaren wereldwijd succes geboekt, traditioneel als pioniers binnen de rock, maar wist in deze fase ook een nieuw, breder publiek aan te spreken door grootschalige concerten en een tijdloze liveshow die hen tot nationale en internationale legendes maakte.

Het genre van het album A Kind Of Magic laat zich het beste omschrijven als een mix van rock en progressieve rock, met stevige invloeden uit de pop en arena rock. Queen stond bekend om hun veelzijdigheid en dit album vormt daarop geen uitzondering: bombastische gitaarpartijen, krachtige baslijnen en gevarieerde vocale prestaties van Freddie Mercury wisselen elkaar af binnen toegankelijke, doch gelaagde composities.

Op muzikaal vlak combineert Queen op deze plaat energieke en explosieve nummers met introspectieve ballads en speelse momenten, waardoor het album een dynamische en gevarieerde luisterervaring biedt. De productie, destijds vernieuwend en in de remaster uit 2011 nog steeds helder en krachtig, geeft ruimte aan elk bandlid om zijn stempel te drukken. De karakteristieke stijl van Brian May’s gitaar, de scherpe drums van Roger Taylor, de subtiele baslijnen van John Deacon en uiteraard de unieke stem van Mercury komen volledig tot hun recht.

Een aantal tracks op A Kind Of Magic zijn bijzonder kenmerkend voor het album en het tijdperk van Queen. Het titelnummer, A Kind of Magic, vormt een speelse, bijna magische samensmelting van pop- en rockelementen. Het nummer One Vision opent het album krachtig en episch, met een positieve, aanstekelijke energie waarmee Queen zich profileert als muzikale visionairen. Wie daarnaast zoekt naar de meer emotionele kant van Queen, zal geraakt worden door Who Wants to Live Forever, een ballad die door zijn melancholische toon, orkestrale arrangementen en intense zang een indrukwekkende diepte aan het album verleent.

Veel van de nummers op dit album zijn gerelateerd aan de film Highlander waaraan Queen in deze periode sterk verbonden was; de tekstuele inhoud en sfeer sluiten naadloos aan op thema’s als onsterfelijkheid, kracht en verlangen, wat het album een extra gelaagdheid verleent. Dit draagt bij aan de blijvende fascinatie voor A Kind Of Magic, zowel door fans van Queen als door liefhebbers van film en rockmuziek.

De Remastered 2011-uitgave biedt een moderne, heldere luisterervaring die de muzikale details en nuances sterker doet uitkomen, en het tijdloze karakter van Queen’s muziek onderstreept. Door het herstelde, krachtige geluid komen zowel de poppy als de meer rockgerichte kant van de band optimaal tot hun recht.

A Kind Of Magic blijft een album dat de creativiteit, energie en diversiteit van Queen laat horen. Het vormt een belangrijk onderdeel van hun discografie en is een perfecte introductie tot de band voor wie zowel rockklassiekers als muzikale vernieuwing weet te waarderen.