Qais Essar - Echoes Of The Unseen (LP)

Echoes Of The Unseen van Qais Essar is een LP uitgebracht in 2024 en behoort tot het genre wereldmuziek, waarbij met name invloeden uit de Afghaanse en Indiase klassieke muziek centraal staan. Essar weet deze muzikale tradities samen te smelten met een moderne, meditatieve sfeer, waarbij het klassieke snaarinstrument de rabab de hoofdrol speelt. Wat het album bijzonder maakt, is de manier waarop Essar het geluid van de rabab in nieuwe muzikale contexten plaatst, waarbij hij traditionele technieken verrijkt met eigentijdse klanklandschappen en ambient-invloeden.

Het album bestaat uit zeven composities die samen een suite vormen geïnspireerd op ragas, muzikale vormen uit de Indiase muziek die vaak zijn verbonden aan bepaalde momenten van de dag. De muziek roept beelden op van overgangsmomenten als zonsopkomst en schemering; rustige tabla-ritmes en veldopnamen van onder meer tsjirpende insecten vormen een subtiele achtergrond, terwijl Essars spel lome, lyrische melodieën voortbrengt die afwijken van het technische, staccato spel dat in de traditionele Afghaanse rabab-traditie gebruikelijk is.

Op Echoes Of The Unseen werkt Essar samen met musici die andere karakteristieke oriëntaalse instrumenten bespelen, zoals de dilruba, daf, bansuri en santur. Hierdoor ontstaat een rijk, ruimtelijk geluid waarin improvisatie en sfeer boven virtuositeit staan. Deze werkwijze zorgt ervoor dat het album toegankelijk blijft, zelfs voor luisteraars die niet vertrouwd zijn met klassieke oosterse muziek.

Enkele opvallende tracks op het album zijn Basking In Morning Light Pt 1, Liminal Time And Space en Devotion At Dusk. Deze nummers illustreren elk op hun eigen manier de zoektocht van Essar naar de balans tussen traditie en vernieuwing. Zo opent Basking In Morning Light Pt 1 het album kalm en uitnodigend, terwijl Liminal Time And Space een reflectieve, bijna mystieke sfeer oproept. Devotion At Dusk sluit aan bij het verstillende karakter van het schemeruur, dat centraal staat binnen het thematische raamwerk van het album.

Met Echoes Of The Unseen levert Qais Essar een sfeervol, vernieuwend werk af dat de rabab niet alleen eert, maar ook introduceert bij een nieuw publiek, en laat horen hoe klassiek geïnspireerde muziek zich kan ontwikkelen tot tijdloze mediatie voor de moderne luisteraar.