Puss n Boots - Sister (LP)

Sister is het tweede studioalbum van Puss N Boots, een alternatieve country- en americana-band gevormd door Norah Jones, Sasha Dobson en Catherine Popper. Het album verscheen op LP in 2020 en weerspiegelt de ontspannen synergie tussen de drie muzikanten, die zich kenmerkt door speelse afwisseling van leadvocalen en instrumenten. Sister staat in het teken van eigen composities, afgewisseld met zorgvuldig gekozen covers die een intiem en ambachtelijk karakter aan het geheel geven.

Qua genre beweegt Sister zich tussen alternatieve country, americana en singer-songwriter, met invloeden uit folk en country-rock. De productie en instrumentatie zijn doorgaans organisch en eenvoudig gehouden, waardoor er veel ruimte is voor de zangharmonieën en individuele stijl van elk bandlid. De sfeer op het album is ongedwongen; het klinkt als een persoonlijke, informele jamsessie waarbij plezier en spontaniteit voorop staan.

Direct aan het begin van de plaat zet 'Jamola' de toon, waarbij het plezier van samen musiceren hoorbaar is en een informele sfeer neerzet. Norah Jones neemt het voortouw in 'It’s Not Easy', een nummer waarin haar kenmerkende warme stem centraal staat. Dit lied bevat introspectieve teksten over tegenslagen en veerkracht, waarbij de dynamiek tussen de drie zangeressen subtiel naar voren komt. Een ander opvallend nummer is 'Nothing You Can Do', gezongen door Sasha Dobson, waarin de ontsnapping uit een beklemmende situatie met vurigheid en overtuiging wordt bezongen.

Naast het originele werk zijn er covers die het muzikale referentiekader van de groep verrijken. Zo is er een eigenzinnige versie van Tom Petty’s 'Angel Dream', maar ook interpretaties van werk van Dolly Parton, Paul Westerberg en Concrete Blonde. Daarmee blijven Jones, Dobson en Popper trouw aan hun gewoonte om hun persoonlijke favoriete songs te reïnterpreteren, wat altijd opnieuw een frisse dimensie aan hun albums toevoegt.

Sister onderscheidt zich door het collectieve karakter van de band. Elk lid schrijft, zingt en speelt verschillende instrumenten, waardoor de plaat een veelzijdig en afwisselend geheel is geworden. Dit album is een samensmelting van zwierige americana, alternatieve country en eigentijdse pop/rock, perfect geschikt voor luisteraars die houden van muziek met een informele, doorleefde sfeer en sterke vrouwelijke stemmen.