Pulsars

Pulsars is het titelloze debuutalbum van de Amerikaanse band Pulsars, een duo bestaande uit de broers Dave en Harry Trumfio uit Chicago. Het album behoort tot het genre alternatieve pop/rock en indie electronic, met duidelijke invloeden uit de synthpop en post-grunge. De plaat onderscheidt zich door een unieke combinatie van gitaargeoriënteerde rock in samenspel met retrofuturistische synthesizerlagen. Dit resulteert in een nostalgisch geluid dat zowel doet denken aan de jaren tachtig als vooruit kijkt naar de elektronische trends van de jaren negentig.

Het album werd oorspronkelijk uitgebracht in het voorjaar van 1997 en geldt inmiddels als een cultklassieker binnen het alternatieve circuit. Rolling Stone beschreef het als een van de parels uit de hoogtijdagen van de mid-negentiger jaren alt-rock, vol 'blissed-out' synthpop, met teksten die refereren aan roadtrips, futuristische thema’s zoals robotica, en een speelse knipoog naar subculturen. De productie van de plaat verraadt liefde voor detail en bevat, naast de pakkende pophooks, invloeden van geluidspioniers als Brian Wilson. Met elke luisterbeurt onthult het album nieuwe lagen en subtiliteiten, wat bijdraagt aan zijn blijvende aantrekkingskracht.

Uit de tracklist springen onder andere Silicon Teens, Your Lucky Day Part II en Technology uit. Silicon Teens is een synth-minimalistisch nummer dat een ode brengt aan old-school elektronische muziek en met speelse melancholie het sciencefiction-imago omarmt. Your Lucky Day Part II is dansbaar, met een twangy gitaarlijn en een zonnige energie waar de melancholie van de synths tegenover staat. Technology, een ander noemenswaardig nummer, reflecteert op de opmars van de digitale wereld en de menselijke relatie tot machines, wat direct aansluit bij het overkoepelende thema van het album.

Pulsars is hiermee een album dat zowel inhoudelijk als qua sound een brug slaat tussen verleden en toekomst. De heruitgave van deze plaat, inmiddels ook op vinyl, laat zien dat de innovatieve aanpak van Pulsars de tand des tijds heeft doorstaan. Het album wordt breed erkend als een van de interessantere one-album-wonders van de jaren negentig en blijft een inspiratie voor liefhebbers van alternatieve, elektronische en popmuziek.